Sitalopraami ei ole vailla haittavaikutuksia, mutta se saattaisi olla psykoosilääkkeitä turvallisempi.
Yhdysvaltalaisessa JAMA-lehdessä julkaistut tulokset perustuvat Uutispalvelu Duodecimin mukaan kokeeseen, jossa 190 levottomuusoireista kärsivää Alzheimer-potilasta sai yhdeksän viikon ajan sitalopraamia tai lumevalmistetta.
Kun potilaiden levottomuusoireita arvioitiin uudelleen tutkimuksen lopussa, sitalopraamia saaneista 40 prosenttia oli kokenut oireiden huomattavaa lieventymistä. Lumevalmistetta saaneista niin kävi 26 prosentille. Potilaiden hoitajat vahvistivat sitalopraamia saaneiden olleen vähemmän stressaantuneita lääkityksen ansiosta.
Sitalopraamin käyttö ei ollut täysin ongelmatonta, sillä se aiheutti osalle potilaista sydämen sykkeen epäsäännöllisyyttä, joka saattaa suurentaa esimerkiksi sydänkohtauksen vaaraa. Lisäksi sitalopraamiryhmäläisten muisti ja muut kognitiiviset mielentoiminnot heikkenivät hieman enemmän kuin verrokkien.
Haittavaikutuksiin pitää suhtautua vakavasti, mutta samanlaisia haittoja liittyy myös psykoosilääkkeisiin, joilla levottomia Alzheimer-potilaita usein lääkitään. On hyvin mahdollista, että sitalopraamin haitat etenkin pienillä annoksilla jäävät psykoosilääkkeiden haittoja pienemmiksi. Sitalopraamia voikin kokeilla potilailla, joiden levottomuus ei hellitä muilla hoidoilla, tutkijat suosittavat.