Malminetsinnän kasvu hidastui viime vuonna, käy ilmi Turvallisuus- ja kemikaaliviraston Tukesin kaivosviranomaisen ajankohtaiskatsauksesta. Malminetsintäinvestoinnit lisääntyivät 15 prosenttia edellisestä vuodesta 70,4 miljoonaan euroon, mutta kairauskilometrit vähenivät 20 prosenttia.
– Malminetsinnän investoinnit kasvoivat vielä vuonna 2018, mutta kohteellinen kairaustoiminta väheni. Yhtiöt näyttävät investoivan nyt laaja-alaisempiin tutkimusmenetelmiin, kuten lentomittauksiin ja maastossa kevyillä menetelmillä tehtäviin geofysikaalisiin mittauksiin. Luontokohteita malminetsintäyhtiöt kartoittavat erityisesti Natura-alueilla ja luontoselvityksiin yhtiöt investoivat 3,9 miljoonaa euroa, kertoo tiedotteessa Tukesin ryhmäpäällikkö Terho Liikamaa.
Malminetsinnästä raportoi Tukesille viime vuonna 44 yhtiötä. Kaikki Suomessa toimivat yhtiöt etsivät joko ensisijaisesti tai toissijaisesti kultaa. Perusmetalleista etsitään eniten kuparia ja nikkeliä. Akkuteknologian kasvunäkymien myötä koboltti, litium ja grafiitti mainitaan etsittävien metallien joukossa. Akkumineraaleja etsitään myös vanhemmista kairausaineistoista.
Kaivoksiin tehdyt investoinnit kasvoivat edellisestä vuodesta 29 prosenttia yhteensä 390 miljoonaan euroon. Investointeja tekivät Kittilän, Kemin, Kevitsan, Siilinjärven ja Terrafamen kaivokset ja Sotkamon hopeakaivos, joka aloitti tuotannon tänä keväänä.
Suomessa toimivien kaivosten kokonaislouhinta kasvoi Terrafamen ansiosta kahdeksan prosenttia ennätykselliseen 130,1 miljoonaan tonniin. Sen sijaan malmin- ja hyötykivenlouhinta kasvoivat maltillisesti yhden prosentin 49 miljoonaan tonniin.