– Kuinka voitte viedä mieheni vankilaan? Hänhän antaa työtä ja ruokaa koko La Atunaran kylälle! huusi Elisa, kun poliisi helmikuun lopussa pidätti hänen miehensä, mafiapomo El Lolon.
43-vuotias El Lolo ei osannut lukea, eikä kirjoittaa, mutta pyöritti kotikylässään tuottoisaa tupakan salakuljetusbisnestä.
El Lolon mafiarinki salakuljetti kylään arviolta noin 150 000 tupakka-askia viikossa viime vuoden aikana, yhteensä siis noin 7,5 miljoonaa askia vuodessa.
Mafiapomon kotiin tehdyn etsinnän yhteydessä tämän kartanosta löytyi muun muassa kaksi huippuautoa ja 100 000 euroa käteistä.
El Lolon naapuri Francisco José Mancilla, lempinimeltään El Largo, sen sijaan salakuljetti hasista Gibraltarin kautta Espanjaan. Molemmat miehet ja heidän työntekijänsä on pidätetty osallisuudesta järjestäytyneeseen rikollisuuteen ja rahanpesuun.
Poliisi arvioi, että Gibraltarilla toimii tällä hetkellä noin 30 järjestäytynyttä mafiarinkiä, jotka salakuljettavat erityisesti tupakkaa Gibraltarin kautta Espanjaan. Viime aikoina toiminta on kasvanut entisestään ja toimijat eivät ole enää pelkästään paikallisia, vaan salakuljetusbisnekseen on liittynyt mukaan myös ulkomaalaisia, erityisesti liettualaisia, bulgarialaisia ja romanialaisia rikollisia.
Rahanpesu salakuljetuskaupan taustalla on laajamittaista: Espanjan verohallinto arvioi, että kavalletut summat saattavat olla niinkin paljon kuin 325 miljoonaa euroa vuodessa.
Paikalliset asukkaat ovat yleisesti ottaen tyytyväisiä mafian toimintaan, sillä heidän mukaansa se tuo alueelle työtä ja rahaa.
