Lintuyhteisöt muuttuvat tutkimuksen mukaan ilmastonmuutoksesta tehtyjen ennusteiden mukaisesti yhtä lailla suojelualueilla kuin niiden ulkopuolellakin.
– Tästä huolimatta suojelualueet voivat vähentää ilmastonmuutoksen aiheuttamia haittavaikutuksia, kertoo tutkija Andrea Santangeli Luonnontieteellisestä keskusmuseosta Luomuksesta Helsingin yliopiston tiedotteessa.
Luonnonsuojelualueet voivat tutkijoiden mukaan toimia Suomessa ilmastonmuutoksen vaikutusten puskureina, koska niiden lintuyhteisöissä on enemmän kylmien alueiden lintuja kuin niitä ympäröivien alueiden lintuyhteisöt.
– Tämä johtuu siitä, että suojelualueiden ympäristöt, kuten vanhat metsät ja suot, ovat tärkeitä pohjoisille lajeille, kertoo akatemiatutkija Aleksi Lehikoinen Luomuksesta.
Esimerkiksi pohjoinen kuukkeli on levinneisyydeltään huomattavasti kylmempi kuin sen sisarlaji närhi, jota tavataan laajalti myös lauhkeammilla alueilla Etelä- ja Keski-Euroopassa.
Mitä kattavampi suojelualueiden verkosto on, sitä paremmin se pystyy tutkijoiden mukaan vaimentamaan ilmastonmuutoksen vaikutuksia.
Tulokset perustuvat 1970-luvulta lähtien tehtyihin lintulaskentoihin sekä suojelualueilla että näiden ulkopuoleisilla alueilla koko Suomessa.
Tutkimus on Luomuksen ja Metsähallituksen yhteistyöhanke, ja tulokset on julkaistu arvostetun kansainvälisen Global Change Biology-tiedesarjan verkkosivuilla.