Laki lasten päivähoidosta säädettiin 40 vuotta sitten. Tässä ajassa ovat maailma ja yhteiskuntamme muuttuneet paljon, joten nyt onkin jo korkea aika saada tämän hallituskauden aikana eduskunnalle päätettäväksi esitys uudesta varhaiskasvatuslaista.
Lakiuudistuksessa olisi äärimmäisen tärkeää vahvistaa lasten liikunnan asemaa. Viime vuosikymmeninä myös muun yhteiskunnan passivoituessa, lasten liikkuminen on vähentynyt sisäleikkien ja muun muassa tietokonepelien vallattua suosiota.
Suositusten mukaan alle kouluikäiset tarvitsevat päivittäin vähintään kaksi tuntia reipasta liikuntaa. Huolestuttavaa on, että määrä ei kuitenkaan toteudu valtaosalla 3-vuotiaista, eikä edes kolmasosalla 3-6 vuotiaista. Lapsena luodaan askelmerkit liikunnalliselle elämäntavalle, ja jo kolmen vuoden iässä fyysisen aktiivisuuden määrä ja passiivinen elämäntapa alkavat urautua. Riittämätön liikunta on kansantaloudellisesti ja hyvinvointipoliittisesti merkittävä kysymys.
Hoitopäivän aikana lähes 60 % lapsen leikkimiseen käyttämästä ajasta on inaktiivista paikallaan oloa. Tällä hetkellä päiväkotikohtaiset erot liikunnan näkökulmasta ovat suuria ja osasta päiväkoteja ohjattu liikunta puuttuu kokonaan. Nykyisessä lasten päivähoitolaissa todetaan ainoastaan, että päivähoidon tulee edistää lapsen fyysistä kasvatusta lapsen iän ja yksilöllisten tarpeiden mukaisesti. Tarkempaa määrittelyä tai velvoitteita ei ole.
Tutkimusten mukaan lapsen liikunnan keskeisin pysäyttäjä on varhaiskasvattajan asenne. Tällä hetkellä varhaiskasvattajien eri oppilaitosten, eli yliopistoiden, ammattikorkeakoulujen ja toisen asteen ammatillisten oppilaitosten opetuksen määrä ja sisältö vaihtelevat suuresti. Näin ollen kaikilla varhaiskasvattajilla ei yksinkertaisesti ole riittäviä taitoja suunnitella ja toteuttaa lapsen kasvua ja kehitystä tukevaa liikuntakasvatusta. Toivon, että kasvatusalan koulutuksessa ohjattaisiin valtakunnallisesti liikunnan määriä ja sisältöjä nykyistä selkeämmin. Varhaiskasvatuksessa on sekä kasvatettava liikkumaan että kasvatettava liikunnan avulla.
Sen lisäksi, että liikunta edistää merkittävästi ylipaino-ongelmien ja epäterveellisten elintapojen taklaamista, se on myös motoristen ja kognitiivisten taitojen oppimisen tärkeä myötävaikuttaja. Osalle lapsistamme liian vähäinen fyysisen aktiivisuuden määrä on jo este motoristen perustaitojen oppimiselle.
Järkyttävää nykytilanteessa on myös se, että vaikka lapset haluaisivat päivähoidossa liikkua, niin vain harvassa paikassa on tähän riittävät olosuhteet ja varusteet. Tällä hetkellä vain alle 20 % piha-alueista ja alle 40 % sisätiloista voidaan katsoa liikkumisen näkökulmasta hyvätasoisiksi. Lapsen on saatava olla, elää, toimia ja oppia.
Liikkuminen on lapsen perusoikeus. Päivittäin on oltava riittävästi aikaa ja tilaa fyysisesti aktiivisiin leikkeihin, liikkumiseen ja toiminnalliseen oppimiseen. Päiväkotien lisäksi tässä on tietenkin myös vanhemmilla merkittävä vastuu.
Leena Harkimo on kansanedustaja ja valtion liikuntaneuvoston puheenjohtaja.