Ruokakauppaketju Lidl on tehnyt uuden aluevaltauksen avaamalla anniskeluravintolan Britanniaan kuuluvassa Pohjois-Irlannissa. Ratkaisu syntyi sen jälkeen, kun yhtiö ei saanut lupaa myydä alkoholia tavallisessa myymälässään Dundonaldissa Belfastin lähellä. Asiasta kertoo brittilehti Guardian.
The Middle Ale -niminen pubi sijaitsee Lidlin myymälän vieressä. Kyse ei ole pelkästä markkinointitempauksesta, vaan Pohjois-Irlannin tiukasta alkoholilupajärjestelmästä.
Lidl haki lupaa alkoholin myyntiin Dundonaldin myymälässään, mutta hakemus hylättiin. Pitkän oikeusprosessin jälkeen yhtiö sai sen sijaan luvan pubille, jossa alkoholia voi ostaa sekä nautittavaksi paikan päällä että mukaan.
Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan hanke maksoi Lidlille yli 500 000 puntaa eli noin 580 000 euroa ja vaati kuuden vuoden valmistelun.
Pohjois-Irlannissa uuden pubin tai yökerhon avaajan on käytännössä hankittava olemassa oleva alkoholilupa toiselta toimijalta, jonka on samalla luovuttava omastaan. Lisäksi uuden toimijan on osoitettava, ettei alueella ole riittävästi anniskelupaikkoja.
Yöelämän sääntelyn uudistamista ajavan Free the Night -järjestön mukaan alkoholiluvan hankkiminen maksaa keskimäärin yli 75 000 puntaa eli noin 87 000 euroa. Järjestön mukaan joissain tapauksissa luvista on maksettu jopa miljoona puntaa.
Järjestö pitää Lidlin tapausta esimerkkinä siitä, kuinka vaikeaa uusien ravintoloiden ja klubien avaaminen Pohjois-Irlannissa on.
Lidlin Pohjois-Irlannin alueyhtiön toimitusjohtaja Gordon Cruikshanks on aiemmin sanonut BBC:lle, että pubi oli yhtiölle paras tapa tarjota Dundonaldin asiakkaille koko tuotevalikoima.