Ukrainalaiset sotavangit kaivavat kaatuneita taistelutovereitaan esiin Itä-Ukrainassa sijaitsevan Donetskin lentokentän raunioista Venäjä-mielisten separatistien valvonnassa.
VICE Newsin kirjeenvaihtaja Simon Ostrovsky vieraili taisteluiden raunioittamalla Donetskin lentokentällä Itä-Ukrainassa.
Ukrainan joukot vetäytyivät tammikuun lopussa Donetskin lentokentältä, josta taisteltiin 242 päivää Venäjän tukemien separatistien ja Ukrainan joukkojen välillä. Täysin tuhoutuneen lentokentän taistelusta ehti tulla eräänlainen konfliktin symboli.
Separatistit ovat aloittaneet lentokentän ja sen lähialueiden siivoamisen. Alueella on paljon ruumiita taisteluiden jäljiltä. Moni ukrainalaistaistelija kuoli lentokentällä.
– Etsimme täällä kuolleiden ihmisten ruumiita. Olemme sotavankeja ja kaivamme ruumiita ylös, eräs sotavangeista sanoo.
Hänen mukaansa he ovat työskennelleet lentokentällä Itä-Ukrainaan helmikuun puolivälissä saadun tulitaukosopimuksen jälkeen.
Ukrainalaisilla sotavangeilla ei ole tietoa mahdollisesta sotavankien vaihdosta hallituksen joukkojen ja separatistien kesken.
Lentokentän raivaustöitä on valvomassa sekä Venäjän että Ukrainan armeijan upseereita. Paikalla on myös Punaisen Ristin edustajia.
Ostrovsky kertoo, kuinka ruumiiden tila on huonontunut ajan kuluessa. Hän kuvailee lentokenttää ”suureksi hautausmaaksi”.