Daily Beastille puhuneen lähteen mukaan venäläiset pilotit ovat Irakin taivaalla vain muutaman päivän kuluessa.
Venäjä toimitti maanantaina viisi kahdestatoista Irakille lupaamastaan Sukhoi SU-25-hävittäjäkoneesta. Tuolloin Irakin ilmavoimista kommentoitiin, että koneiden mukana saapuneet kouluttajat palaisivat Venäjälle muutaman päivän kuluessa.
”Irakilla on runsaasti lentäjiä, joilla on pitkä kokemus näillä koneilla lentämisestä”, ilmavoimien komentaja kernaali Anwar Hama Ameen kommentoi NY Timesille.
Myös Venäjän Irakin suurlähettiläs on sanonut, etteivät venäläiset pilotit tulisi suorittamaan tehtäviä Irakissa.
Daily Beastin lähteiden mukaan aiemmat mediatiedot ovat kuitenkin olleet virheellisiä. Venäläisten on lennettävä koneita, koska siihen koulutettuja irakilaisia lentäjiä ei yksinkertaisesti ole saatavilla.
Lehdessä huomautetaankin, ettei kukaan ole onnistunut selittämään, kuinka Irakin ilmavoimilla voisi olla taisteluvalmiita SU-25-koneisiin tottuneita lentäjiä. Konetyyppiä käytettiin Irakin ja Iranin välisessä sodassa, mutta niillä ei ole lennetty Irakissa sitten vuoden 2002, jolloin Irak oli vielä Saddam Husseinin vallan alla.