Laajentuva malminetsintä- ja kaivostoiminta Pohjois-Suomen alueella edellyttää aikaa ja kustannuksia säästävien sekä ympäristöneutraalien etsintätekniikoiden kehittämistä. Näihin tarpeisiin voidaan vastata asentamalla mittaus- ja kuvauslaitteita miehittämättömiin ilma-aluksiin eli lennokkeihin (UAV).
– Uusilla ja tulevilla yrityksillä ei välttämättä ole tarvittavaa tietotaitoa UAV-laitteiden teknisestä soveltuvuudesta ja lakisääntelystä, jotta ne voisivat kehittää ja tarjota tarvittavia palveluja, toteavat GTK ja Lapin yliopisto tiedotteessaan.
Laitokset tutkivat yhteishankkeessa UAV-MEMO (Unmanned Aerial Vehicles in Mineral Exploration and Mining Operations in the Arctic Areas of Finland) UAV-laitteiden teknistä ja oikeudellista soveltuvuutta malminetsinnän ja kaivosteollisuuden tarpeisiin.
GTK tutkii UAV-laitteiden teknistä soveltuvuutta, selvittää alan asiakastarpeita sekä toteuttaa testimittauksia. Lapin yliopiston oikeustieteiden tiedekunnassa puolestaan selvitetään UAV-laitteiden käytön sääntelyn nykytilaa Suomen ilmatilassa.
Kaksivuotisen (2015–2016) hankkeen kokonaisrahoitus on noin 380 000 euroa. Tekesin lisäksi hankkeessa ovat rahoittajina mukana AA Sakatti Mining Oy, Agnico Eagle Finland Oy, Nordkalk Oy sekä Mawson Oy.