Eurooppa ei voi luottaa pelkästään Yhdysvaltoihin kovan turvallisuuden tuottamisessa, arvioi Latvian entinen puolustusministeri, europarlamentaarikko (EPP) Artis Pabriks.
– On väärin sanoa, että Yhdysvallat huolehtii Euroopan kovasta turvallisuudesta ja me ylläpidämme pehmeää turvallisuutta. Se ei enää toimi. Meidän pitää pystyä tuottamaan sekä kovaa että pehmeää turvallisuutta, Pabriks sanoo Verkkouutisille.
EU-maat päättivät viime joulukuussa aloittaa työt yhteisen operaatioesikunnan perustamiseksi ja pysyvän rakenteellisen puolustusyhteistyön paaluttamiseksi. Rakenteellisessa puolustusyhteistyössä olisivat mukana vain halukkaat jäsenmaat. Puolustuksesta on näin tulossa yhteisvaluutan kaltainen alue, jossa joukko EU-maita syventää yhteistyötä muiden jäsenmaiden jäädessä ulkopuolelle.
Kokouksessa päätettiin myös yhteisen operaatioesikunnan perustamisesta ja hyväksyttiin suunnitelmat puolustusrahaston perustamisesta sekä puolustustutkimuksen ja teknologian rahoituksen kasvattamisesta
– Minulla on asiaan liittyen muutamia kysymyksiä. Kannatan ilman muuta syvenevää puolustusyhteistyötä ja turvallisuusasioiden asettamista EU:n asialistan kärkipäähän, koska tämänhetkiset olosuhteet vaativat sitä. Kannatan myös jäsenmaiden puolustusbudjettien kasvattamista.
Pabriks kertoo kuitenkin epäilevänsä, pystyykö EU saavuttamaan tavoitteensa puolustusyhteistyöaloitteen linjaamalla tavalla. Esimerkiksi suunnitteilla olevalla esikunnalla ei ole operatiivisen esikunnan roolia. Sen pitäisi suunnitella itse asiaa ja operaatioita ja myös johtaa niitä. Tällaiseen ei annettu mandaattia.
– Kansallinen puolustus on aina ollut valtioiden etuoikeus. Valtioilla olisi ainoastaan neuvoa-antava rooli, koska EU ei ole liittovaltio nyt eikä lähitulevaisuudessa.
Hän toivoo EU:n jäsenvaltioiden pystyvän lisäämään puolustusmenojaan ja -kykyjään aloitteen avulla.
– Pelkään kuitenkin sitä, että aloite muuttuu tiettyjen sotateollisuuskompleksien työkaluksi, jolla edistetään niiden kapeakatseisia etuja.
– Jos EU:n puolustusyhteistyöllä halutaan todella parantaa puolustusta, silloin jäsenmaiden pitäisi lisätä puolustuskykyjään.
Lisää yhteistyötä
Euroopan komissio esitteli maaliskuun alussa julkaisemassa valkoisessa kirjassa viisi skenaariota, joiden pohjalta unionia voi lähteä kehittämään.
Skenaarioihin sisältyy eteneminen nykypohjalta ja vauhdikkaampi eteneminen liittovaltion suuntaan.
– Olen ymmärtänyt asian niin, että tulevaisuudessa EU-maat tekevät yhteistyötä määrittelemällä 10–15 aloitetta, jotka toteutetaan.
– Maat voivat valita vapaasti, mihin aloitteeseen osallistuvat. Jotkin maat voisivat tehdä yhteistyötä puolustuksessa ja toiset esimerkiksi maahanmuutossa, Pabriks sanoo viitaten eritahtiseen EU:hun, joka sallisi halukkaiden maiden etenemisen muita nopeammin.
Hänen mielestään jäsenmaiden olisi helpointa tehdä puolustusyhteistyötä torjumalla hybridiuhkia. Kyberturvallisuuden parantaminen, strategisen viestinnän kehittäminen ja turvallisuuspalvelujen tiedonvaihdon lisääminen edesauttaisivat tätä.