Latvia on hankkimassa Anduril Industriesin Barracuda-tuoteperheeseen kuuluvia pitkän kantaman ohjuksia. Latvian presidentti Edgars Rinkēvičs kertoi hankkeesta vieraillessaan kyseisessä yhdysvaltalaisessa puolustusteknologiayrityksessä, kertoo The War Zone.
Jos kauppa toteutuu, Latvia olisi ensimmäinen Baltian maa, joka ottaisi käyttöön tämän kategorian aseen.
– Oli hienoa vierailla Andurililla, tavata (yksi Anduril Industriesin perustajista) Palmer Luckey ja todistaa yhteistyöpöytäkirjojen allekirjoittamista Latvian puolustusministeriön ja Origin Roboticsin kanssa. Odotan innolla Barracuda-pitkänmatkanohjusten hankinnan loppuunsaattamista sekä Latvian ja Yhdysvaltojen välistä puolustusteollisuusyhteistyötä, Rinkēvičs toteaa X-palvelussa.
Lausunnossa ei eritellä, mistä Barracuda-versiosta on kyse, kuinka monta ohjusta Latvia aikoo hankkia, mikä on toimitusaikataulu tai mikä on mahdollisen kaupan arvo.
TWZ arvioi, että todennäköinen vaihtoehto on Barracuda-500M, joka kuuluu Andurilin autonomisten, suihkumoottorikäyttöisten risteilyohjusten tuoteperheeseen yhdessä Barracuda-100M- ja -250M-versioiden kanssa. Virallisten tietojen mukaan sen kantama on yli 500 meripeninkulmaa ja nopeus noin 190–500 solmua.
Ohjus voidaan laukaista ilmasta. Latvia hankkii todennäköisesti maasta laukaistavan version, jonka tyyppimerkintä on SLB-500M.
– Ilmoitus kaupasta viittaa Latvian tarkkuusiskukyvyn mahdolliseen merkittävään laajentumiseen samalla, kun Nato vahvistaa itäisen siipensä tavanomaisia, pidemmän kantaman iskuvalmiuksia, TWZ kirjoittaa.
Latvia on jo tilannut yhdysvaltalaisvalmisteisen ATACMS-ohjusjärjestelmän (Army Tactical Missile System), jota käytetään M142 HIMARS-laukaisimista. Järjestelmän odotetaan tulevan Latvian käyttöön ensi vuonna. Sen suurin kantama on noin 300 kilometriä.