– Latinalainen Amerikka tarjoaa suomalaisille yrityksille kasvavan ja luonnonvaroiltaan rikkaan markkina-alueen, jossa on yli 600 miljoonaa kuluttajaa, kirjoittavat Kari Puurunen ja Kent Wilska ulkoministeriön julkaisemassa Maailman Markkinat 2015–2016 -raportissa.
Puurunen toimii lähetystöneuvoksena ja Wilska kaupallisena neuvoksena taloudellisten ulkosuhteiden osastolla ulkoasiainministeriössä.
Valtaosa Latinalaisen Amerikan maista on kirjoittajien mukaan demokraattisia markkinatalousmaita, joissa on verrattain vakaa liiketoimintaympäristö, toimiva oikeusjärjestelmä sekä suhteellisen nuori väestö. Alueella on heidän mielestään viennin kannalta useita erittäin lupaavia maita.
Esimerkiksi Kolumbian talous on kasvanut keskimäärin neljä prosenttia vuodessa viimeisen 12 vuoden ajan ja Chilen talouskasvu on viime vuosina yltänyt jopa viiden prosentin lukemiin. Meksikonkin talouskasvun odotetaan piristyvän kahden heikon vuoden jälkeen.
– Lupaavasta markkinapotentiaalista huolimatta Latinalaisen Amerikan osuus Suomen ulkomaankaupasta on edelleen vain noin kolme prosenttia. Vuosittainen tavaravienti alueelle on reilun miljardin luokkaa, Puurunen ja Wilska toteavat.
Suurimmat toimialat ovat kone- ja metalliteollisuus, metsäteollisuus sekä sähkö- ja elektroniikkateollisuus. Suomi vie alueelle kaivos- puunjalostus-, energia-, ja viestintäteknologiaa.
Esimerkiksi Suomen kaivosteknologiateollisuuden viennistä suuntautuu viidennes Latinalaiseen Amerikkaan.
Uusia nousevia aloja ovat kirjoittajien mukaan ICT, puhtaan teknologian cleantech-ratkaisut, biotalous, puolustusteollisuus, terveyssektori, meriteollisuus ja off shore -toiminta.
Suomalaisten yritysten kokemus alueesta on kirjoittajien mukaan kuitenkin suhteellisen vähäistä, mikä lisää tarvetta panostaa osaamiseen ja yhteistyöhön.
– Latinalaisessa Amerikassa poliittisen tason kontaktit ovat edelleen merkittävä tekijä myös kaupallisten suhteiden kehittämisessä. Sujuva yhteistyö päättäjien kanssa on tärkeätä edistettäessä suomalaisten yritysten pääsyä alueen markkinoille, Puurunen ja Wilska kertovat.
He muistuttavatkin suomalaisten ministerien tehneen viime vuosina useita vienninedistämismatkoja alueelle.