Syyriasta laivalla Italiaan pyrkineiden pakolaisten alus kaatui Lampedusan lähistöllä. Sadoittain ihmisiä joutui veden varaan ja viranomaisten mukaan vahvistettuja kuolonuhreja on nyt jo 232.
Luxemburgissa koolla olleet EU-maiden vastaavat ministerit haluavat vahvistaa merivartioinnin resursseja Välimerellä, jotta vastaavilta onnettomuuksilta jatkossa vältyttäisiin. Lisäksi ministerit keskustelevat siitä, mitä alueen pakolaisongelmalle kaikkiaan pitäisi tehdä.
Ruotsin maahanmuuttoministeri Tobias Billström haluaa nykyistä leveämpiä hartioita pakolaiskysymyksen hoitamiseen.
– Lampedusan tragedia osoittaa myös tarpeen sille, että EU selvittää mahdollisuuden perustaa pakolaisille laillisen reitin saavuttaa Eurooppa. Vaadimme, että useampi EU:n jäsenmaista ottaa vastaan kiintiöpakolaisia, Billström sanoi Aftonbladetin mukaan lausunnossaan ennen kokousta.
Ministereiden lisäksi ongelmasta ovat keskustelemassa EU-komissaarit Cecilia Malmström ja Catherine Ashton. Komission puheenjohtaja José Manuel Barroso sekä Malmström aikovat keskiviikkona myös henkilökohtaisesti perehtyä ongelmaan Lampedusan saarella.
EU-parlamentti aloitti tiistaina istuntonsa Strasbourgissa hiljaisella hetkellä Lampedusan uhrien muistoksi.