Uusi amerikkalaistutkimus osoittaa, että lähes kaikki sellaiset tutkimukset epäonnistuvat, joissa on yritetty kehittää Alzheimerin tautiin tehoavaa hoitoa tai selvittää sairauden syitä. Lisäksi tutkimuksia on jouduttu keskeyttämään sivuvaikutusten takia.
Tutkimuksessa tarkasteltiin yhteensä 413 koetta ja tutkimusta vuosien 2002 ja 2012 välillä. Vaiheen 1 tutkimuksia käsitteli 124 koetta, vaihetta 2 kuvasi 206 ja vaihetta 3 yhteensä 83 koetta. Tutkimuksista suurin osa oli amerikkalaisia.
Tulosten mukaan vain 0,4 prosenttia tarkastelluista tutkimuksista onnistui, mikä kääntäen tarkoittaa sitä, että 99,6 prosenttia Alzheimerin tautiin parannuskeinoa etsivistä tutkimuksista epäonnistui. Asiantuntijoiden mukaan tämä saattaa tulevaisuudessa vaikuttaa esimerkiksi lääkeyhtiöiden haluun jatkaa lääkkeiden kehittämistyötä.
Terveyskirjaston mukaan Alzheimerin tauti on aivoja rappeuttava muistisairaus. Sen yleisyys kasvaa voimakkaasti iän myötä. Sen perimmäistä syytä ei tiedetä. Sairauden todennäköisyyttä kasvattavia riskitekijöitä on kuitenkin löydetty. Naiset sairastuvat miehiä useammin Alzheimerin tautiin, samoin kuin ne, joiden suvussa sairautta esiintyy. Toistaiseksi taudin oireita voidaan lievittää keskittymiskykyä lisäävillä ja toimintakykyä kohentavilla lääkkeillä, mutta ne eivät varsinaisesti pysäytä sairautta.
Kuitenkin myös epäonnistuneista tutkimuksista voidaan oppia paljon. Esimerkiksi diagnoosit pystytään nykyään tekemään aiempaa nopeammin.