Kanadalainen tutkimus osoitti, että 45 prosenttia tutkituista kodittomista miehistä oli menneisyydessä saanut jonkinasteisen aivovaurion. Tutkimus julkaistiin CMAJ Open Journalissa.
Traumaattinen aivovaurio voi sattua hetkessä esimerkiksi urheillessa tai muissa yhtäkkisissä tilanteissa, kuten henkilön kaatuessa. Vaurioiden vaikutukset saattavat kuitenkin olla elinikäisiä. Konkreettisimmillaan tämä näkyy arkipäivässä esimerkiksi päätöksenteon hankaluutena tai muina kognitiivisina vaikeuksina. Henkilön käytös tai mieliala saattaa muuttua äkillisesti ja näyttäytyä esimerkiksi aggressiivisuutena.
Torontolaisen St. Michaelin sairaalan tutkija Jane Topolovec-Vranic tutki paikallisen kodittomien turvatalon miehiä nähdäkseen, olivatko he kokeneet menneisyydessä jonkinasteisen aivovaurion. Tutkimukseen osallistui 111 koditonta. Topolovec-Vranic toteaa tutkimustuloksissaan, että 45 prosentilta tutkituista löytyi viittauksia aivovaurioon jossakin vaiheessa elämää. Suurin osa näistä oli seurausta pahoinpitelyistä.
”Kun ihminen saa aivotärähdyksen, ei hän pysty keskittymään. Ajattelukyky ja persoona muuttuvat. Ihminen ei selviydy töistä, ja saattaa menettää sen ja joskus perheensä samalla. Tapahtumista syntyy noidankehä”, selvittää Topolovec-Vranic.
Mitään varsinaisia tilastoja siitä, kuinka suurta osaa väestöstä traumaattiset aivovauriot koskevat ei ole olemassa. Tämän takia on vaikea todeta, ovatko Topolovec-Vranicin tutkimuksen kodittomat keskimääräistä loukkaantuneempia. Tutkimuksesta ei voida otoksen pienen koon takia myöskään vetää johtopäätöksiä traumaattisten aivovaurioiden ja kodittomuuden välille. Kuitenkin Time-lehden mukaan tutkimukset ovat osoittaneet, että traumaattisista aivovaurioista kärsivät sotaveteraanit tekevät todennäköisemmin itsemurhan verrattuna niihin, joilla vauriota ei ole.