VTT:n toteuttaman tutkimuksen perusteella Suomessa tapahtuu asukasmäärään verrattuna selvästi enemmän liikenneonnettomuuksia kuin vertailumaissa, jotka valittiin sen perusteella, että niissä tieliikenneturvallisuus on huipputasoa.
Vuosina 2006–2010 vertailumaiden tieliikenne oli asukasta kohti keskimäärin 26 prosenttia turvallisempaa kuin Suomessa. Jos Suomessa olisi päästy vertailumaiden tasolle, niin tieliikenteessä olisi kuollut vuosittain 77 ihmistä vähemmän.
Pitkät välimatkat, suuri henkilöautoliikenne
Suomen ja vertailumaiden erot liittyvät etenkin rakenteellisiin tekijöihin ja kulttuuriin. Vertailun mukaan Suomessa käytetään tieliikennettä enemmän kuin liikenneturvallisuuden huippumaissa. Esimerkiksi henkilöautolla ajettuja kilometrejä kertyy vertailumaita enemmän, mikä altistaa herkemmin liikenneonnettomuuksille.
Tieliikenteen suureen määrään taas vaikuttavat muun muassa pitkät välimatkat. Vertailumaista vain Ruotsissa välimatkat ovat yhtä pitkiä, mutta henkilöautoa siellä käytetään silti vähemmän kuin Suomessa. Lisäksi Ruotsissa joukkoliikenne keskittyy vahvemmin rautateihin kuin Suomessa, jossa linja-autoa taas käytetään asukasmäärään suhteutettuna enemmän kuin vertailumaissa.
Suomen tieliikenteen määrä on myös kasvanut tarkasteluajanjaksona enemmän kuin vertailumaissa. Samalla tieliikenteen kuolemanriskiä ei ole kyetty vähentämään yhtä tehokkaasti kuin vertailumaissa.
Talvi ei vaikuta
Suomen kovat talvet eivät selitä eroja tieliikenneturvallisuudessa. Tutkimuksen mukaan lumiset talvet eivät juuri näy onnettomuustilastoissa. Talvella tieliikenteen turvallisuutta parantavat muun muassa Suomen talvinopeusrajoitukset, jotka säästävät lukuisia ihmishenkiä.
Suomen tavoitteena on olla tieliikenteen turvallisuudessa Euroopan parhaiden maiden joukossa. Tutkimuksessa selvisi vertailun kautta keinoja, joilla tavoitteeseen voitaisiin päästä. Tutkimuksen mukaan tieliikenteen turvallisuutta voidaan parantaa suosimalla turvallisempia liikennemuotoja eli joukkoliikennettä. Samalla liikenteessä olevien ajoneuvojen määrä vähenisi.
Ruotsin mallin mukaan turvallisuutta voitaisiin parantaa myös erottamalla yhä useampien kaksikaistaisten maanteiden ajosuunnat toisistaan keskikaiteella. Lisäksi voitaisiin kohdentaa nopeusrajoitus- ja nopeudenvalvontaratkaisuja sinne, missä ajosuuntia ei voi erottaa.