Keskustan kunniapuheenjohtaja Paavo Väyrynen viritteli aiheesta keskustelua kesäkuun alussa ehdottamalla uuden keskustalaisen ryhmän perustamista.
Väyrynen perusteli ehdotustaan tyytymättömyydellä keskustan nykyisen liberaaliryhmän (ALDE) linjauksiin. Ryhmän johto on tukenut federalistisia näkemyksiä eli EU:n kehittämistä liittovaltion suuntaan.
– Siitä olemme keskustassa yhtä mieltä, että tällä hetkellä europarlamentissa ei ole sellaista puolueryhmää, jonka linja vastaisi kaikissa asioissa meidän näkemyksiämme. Tässä suhteessa emme kuitenkaan poikkea muista Suomen puolueista, Laaninen kirjoittaa.
Hänen mukaansa liberaaliryhmällä on myös vahvuutensa.
– Se on yksi parlamentin kolmesta perinteisestä puolueryhmittymästä konservatiivien ja sosialistien ohella. Sillä on paikkamääräänsä suurempi arvovalta. Toisaalta ALDE on sallinut erilaiset mielipiteet, ketään ei yritetä pakottaa samaan muottiin kaikissa asioissa.
Laanisen mukaan viime torstaina keskustan puoluehallituksen keskustelussa hahmottui toimiva ratkaisu.
– Idea voidaan tiivistää näin: pysytään ALDE:ssa, mutta pyritään kokoamaan sen sisälle mahdollisimman vahva keskustan kanssa samanmielisten joukko, Laaninen muotoilee.