Lääketieteen tohtoi ja neurologian erikoislääkäri Risto Kemppainen kirjoittaa Helsingin Sanomain mielipidesivulla otsikolla Ihminen voi lähteä täältä myös hymy huulillaan.
Hän ihmettelee, miksi eutanasiakeskustelun yhteydessä puhutaan ennen kuolemaa kärsittävistä kohtuuttomista kivuista, mutta ei ole puhuttu kuolevan ihmisen kipujen hoitamisesta esimerkiksi morfiinilla.
– Nykyisen lain mukaan potilas itse hyväksyy hoidon, jota toteutetaan. Hän voi myös kieltäytyä kaikesta hoidosta tai suostua vain kivun hoitoon.
– Jos kipua hoidetaan sopivalla opiaatilla, esimerkiksi morfiinilla, riittävällä annostelulla kipu kyllä kaikkoaa ja potilaalle tulee muutenkin miellyttävä olo. Niin kauan kuin potilas on tajuissaan ja hän voi ilmaista tuntemuksiaan, annostelu voidaan säätää riittäväksi. Jos pääasiallinen ongelma on hengityksen hiipuminen, tukehtumisen tunnekin helpottuu morfiinilla, erikoislääkäri toteaa.
– Hoito voi ainakin jonkin verran lisätä hengityksen lamaantumista, mutta elinajan lyheneminen muutamalla tunnilla on tulkittavissa tässä tarkoituksessa hyväksyttäväksi sivuvaikutukseksi. Opiaattiriippuvuutta ei ehdi syntyä, eikä sillä ilmiöllä ole enää merkitystä.
Risto Kemppaisen mukaan on toteutettu satunnaisesti jo vuosikymmenien ajan. Käyvän hoidon suositukseksi se ei kuitenkaan ole ulottunut.
– Ehkä menettely kannattaisi sellaiseksi ohjeistaa, ettei tarvitsisi laillistaa tappamista. Itsemurhan avustamisessa saattaa olla ideaa, mutta jos avustajaksi velvoitetaan terveydenhuollon ammattilainen, murretaan vuosisatojen ajan arvostettu etiikka.