Kyproksen investointiohjelma (CIP) antaa maan passin henkilöille, jotka sijoittavat saarelle vähintään 2,15 miljoonaa euroa. Tällä tavalla voi ostaa itselleen EU-jäsenmaan passin ja viisumivapaan matkustusoikeuden 174 maahan.
Al-Jazeeralle vuodettiin 1400 CIP:n vuosina 2017–2019 hyväksymää hakemusta, joista osa koskee perheitä. Yhteensä 2500 henkilöä on saanut hakemusten perusteella Kyproksen ja siten myös EU:n kansalaisuuden.
He ovat lähtöisin 74 maasta, mutta eniten Kyproksen passeja myönnettiin ohjelman kautta venäläisille (1000), kiinalaisille (500) ja ukrainalaisille (100). Myös Ison-Britannian, Yhdysvaltojen, Malin, Marokon, Israelin, Palestiinan, Etelä-Afrikan, Etelä-Korean ja Saudi-Arabian kansalaisia oli uusien kyproslaisten joukossa.
Kyse on todella varakkaista, joille 2,15 miljoonan euron hinta EU-passista ei tuota vaikeuksia. Joukossa on myös rikostuomioita saaneita ja hakuprosessin aikana etsintäkuulutettuina olleita, vaikka Kypros väittää tarkistaneensa kaikkien hakijoiden taustat. Al-Jazeera löysi 30 rikollista passin saaneiden joukosta.
Esimerkiksi Kyproksen passiin saaneista etsintäkuulutetuista on ukrainalainen öljy- ja kaasuoligarkki ja entinen Viktor Janukovytšin hallinnon ministeri Mykola Zlotševski, joka syrjäytettiin Euromaidanin myötä 2014. Ukraina on etsintäkuuluttanut hänen lahjonnasta ja korruptiosta. Kypros hyväksyi Zlovševskin hakemuksen joulukuussa 2017.
Passin sai joulukuussa 2018 myös venäläinen liikemies Ali Beglov, jolla on kiristyksestä vankilatuomio vuosilta 1990–1992. Kiinalainen sijoituspohatta Zhang Keqiang oli saanut neljän vuoden vankilatuomion petoksesta vuonna 2014, mutta sai kansalaisuuden 2018. Iranilaiset isä ja poika Maleksabet ja Medhi Ebrahimi ovat etsintäkuulutettuja rahanpesusta ja petoksesta sekä Iranissa että Kanadassa. Vietnamilainen liikemies Pham Nhat Vu sai passinsa vasta sen jälkeen, kun hänet oli juo tuomittu kolmeksi vuodeksi vankilaan lahjonnasta.
Euroopan unionissa Kyproksen passinmyynti ärsyttänyt jo vuosia, mutta myynti itsessään ei ole kiellettyä.
– Kyproksen passijärjestelmä on riski Euroopan turvallisuudelle. Näillä passeilla on suuri arvo erityisesti henkilöille, jotka tulevat poliittisen ja taloudellisen rikollisuuden maista. Passeja ja kansalaisuuksia ei tulisi myydä. Ne eivät ole kulutushyödykkeitä, sanoi Al-Jazeeralle saksalainen EU-parlamentaarikko Sven Giegold.