Venäjän Kaukoidässä sijaitsevan Slavyankan kylän kadunnimissä juhlistetaan edelleen 1900-luvun julmimpiin kuulunutta diktaattori Josif Stalinia.
Kylän kaikki 25 sivukatua on nimetty Neuvostoliiton kommunistinen puolueen edesmenneen pääsihteerin mukaan. Hallinnollinen johtaja Vyacheslav Zuyev kertoo vaatineensa, että pelkän nimen sijaan katuja kutsuttaisiin ”Generalissimus Josif Staliniksi”.
Radio Free Europen haastattelemat asukkaat eivät näe ongelmallisena, että Stalin oli vastuussa miljoonien ihmisten murhista ja poliittisista vainoista. Siperialainen kylä ei ole yksittäistapaus, sillä Venäjältä löytyy edelleen kymmeniä neuvostodiktaattorin mukaan nimettyjä pääkatuja.
– Mitä sitten? Pidän näistä kadunnimistä, kylän asukas Yelena toteaa.
Nuori äiti kertoo olevansa kiinnostunut lähinnä tämänhetkisistä ongelmista, kuten sähkön korkeasta hinnasta.
Novosibirskin yliopistossa työskentelevä professori Lyudmila Vasilyevna on samoilla linjoilla. Hän pitää Neuvostoliiton uhrien määrää rajusti liioiteltuna ja väittää, että ”vain 76 000 ihmistä teloitettiin leireillä”.
– Katujen nimeäminen on perusteltua, koska ne eivät kuvasta vain Stalinia, vaan koko maan kehitystä, professori muotoilee.
Novosibirskista tavoitettu kommunistisen puolueen edustaja toteaa, ettei ole kuullutkaan Slavyanka-nimisestä paikasta. Hänen mukaansa puolue ei ole ollut aloitteellinen katujen nimeämisessä.
Kommunistien paikallisosasto tosin päätti äskettäin uuden Stalin-patsaan pystyttämisestä Novosibirskiin. Paljastustilaisuus on määrä pitää voitonpäivän kunniaksi toukokuun 9. päivänä.