Huhtikuussa 2014 FSB:n eversti Igor Girkin (Strelkov) komensi hyökkäysjoukkoa, joka hyökkäsi Itä-Ukrainassa ja vuonna 2022 hän kannatti Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Hän oli kuitenkin ensimmäinen korkea-arvoinen upseeri, joka myönsi, että salamasota epäonnistui. Tammikuun alussa 2024 hänet tuomittiin neljäksi vuodeksi rangaistussiirtolaan kritisoituaan Vladimir Putinia ja hyökkäyssotaa Ukrainaan.
Jo kesällä 2022, kun Venäjän yhteiskunnan yltiöisänmaallinen huuma oli yhä korkealla, Girkin oli ensimmäinen, joka puhui julkisesti Venäjän asevoimien heikkouksista ja ennusti Ukrainan vastahyökkäyksen. Viime vuonna hänen ennustuksensa kävi lopullisesti toteen, kun kävi selväksi, että Venäjä ei saavuta strategista voittoa sodan pysähdyttyä asemasodaksi, jossa on nähty vain paikallisia etenemisiä.
Tänä keväänä 54-vuotias Girkin on ennustanut Venäjän joukkojen vetäytymistä kirjeissään ja asianajajiensa kautta. Hänen mukaansa Ukrainan puolustusvoimat on kerännyt reservejä, kun taas Venäjän asevoimat on kuluttanut kykynsä loppuun.
Hän pitää Ukrainan hyökkäystä Kurskin Tetkinoon väkivaltaisena tiedusteluna ja harhautuksena.
– Ylivoimaiselle viholliselle on luonnollisesti edullista venyttää etulinjaamme niin paljon kuin mahdollista, jotta kaikki mahdolliset reservimme olisivat mukana suojaamassa Venäjän niin sanottuja vanhoja alueita. Ja he hyökkäävät aivan eri paikassa strategisin tavoittein. En sulje pois mahdollisuutta, että vihollinen käynnistäisi vahvan vastahyökkäyksen, jossa joukkomme menettäisivät suuria alueita, Girkin kirjoittaa.
Hänen mukaansa Ukraina on varannut reservejä tätä varten. Hän kirjoittaa, miten vuodesta 2023 lähtien ukrainalaiset ”ovat unohtaneet”, miten kuluttaa joukkoja tykinruoaksi ja toimivat nyt pätevämmin ja huolellisemmin. Hän uskoo, että Venäjän asevoimien yleistilanne sen sijaan jatkaa huononemistaan.
– Ukrainan asevoimien seuraava ryntäys alkaa millä hetkellä hyvänsä. Ja (tällä kertaa) sitä tukevat (joskaan ei vielä liian voimakkaasti) Britannian, Ranskan ja Italian koalition asevoima, Girkin arvelee.
Hänen mukaansa Ukrainan hyökkäyksen kolme todennäköisintä versiota ovat:
1. Toinen ”Venäjän vanhojen alueiden” Kurskin, Brjanskin tai Belgorodin miehitys Kremlin pilkkaamiseksi.
2. Taktinen (aluksi, ja sen jälkeen menestyksen mukaan) maihinnousu Krimille tai Krimin ja Dnipron suun väliselle rannikolle.
3. Hyökkäys Donetskin suuntaan, jossa Girkinin mukaan Venäjän joukot ovat raskaasti loppuun kulutettuja kuukausien taistelujen jälkeen, työnnettyinä linnoittamattomiin etulinjan asemiin ja siksi haavoittuvia voimakkaalle vastahyökkäykselle.
Girkin myöntää, ettei hänellä ole tiedustelutietoa, vaan että hän nojautuu intuitioon – ”mitä minä tekisin heidän asemassaan”. Mutta siitä hän on varma, että Venäjän totaalinen valheiden järjestelmä ei mahdollista sen omien kykyjen riittävää arviointia sotilasoperaatioiden menestykselliseksi toteuttamiseksi.
Hän huomauttaa, että EU yksin aikoo toimittaa Ukrainalle tänä vuonna neljä miljoonaa droonia sen lisäksi, mitä Ukraina itse tuottaa.
– Eurooppa voi tuottaa niin paljon aseita kuin se haluaa ja niin paljon elektroniikkaa kuin se haluaa toimittaa meitä vastaan. ja tässä sodassa kaikki taloudellinen voima ja edut ovat heidän puolellaan, Girkin kirjoittaa.
