Kuntatalouden kestävyyden kannalta on välttämätöntä, että valtio pitää kiinni linjauksestaan vähentää kuntien tehtäviä ja velvoitteita. Kaavailut julkiset säästöt muualla julkisessa hallinnossa eivät auta kuntatalouden vahvistamisessa.
– Toisin kuin on väitetty, kunnat eivät ole laistaneet julkisen talouden säästötavoitteista. Pääosa kunnista on ottanut käyttöön hallituksen tarjoamat säästömahdollisuudet, minkä lisäksi kunnat ovat sopeuttaneet toimintamenojaan muutenkin rutkasti yli odotusten, sanoo Kuntaliiton varatoimitusjohtaja Timo Kietäväinen (kesk.).
Hän muistuttaa, että kunnilla on täysi vapaus myös jättää maksukorotuksia tekemättä. Kietäväisen mielestä asiakasmaksujen ja verojen pakkokorotusten sijasta pitäisi neuvotella kuntatalouden tasapainottamisen toimenpiteistä valtion ja Kuntaliiton kesken.
Kietäväisen mukaan kuntatalous on hyvin lähellä hallituksen asettamaa rahoitusasematavoitetta ja kuntien velkaantuminen viime vuonna oli selvästi odotettua vähäisempää. Hän korostaa, että kunnat ovat hoitaneet julkista taloutta vastuullisesti, eikä valtiontalouden ongelmia voi enää vyöryttää kuntien kannettavaksi.
– Hallituksen saavuttama yhteisymmärrys lisäsäästöistä on sinänsä välttämätön, jotta velkaantuminen saadaan taitettua lähivuosina. Viime vuonna julkinen velka kasvoi yhdeksän miljardia euroa, josta valtion osuus oli peräti 7,2 miljardia euroa ja kuntien 0,9 miljardia euroa. Kuntien velan kasvu on kohdistunut investointeihin toisin kuin valtiolla, Kietäväinen sanoo.
Kietäväisen mukaan kuntien valtionosuuksiin näyttäisi kehyspäätöksen perusteella kohdistuvan kymmenien miljoonien eurojen lisäleikkaus, joka heikentää kuntataloutta.
– Kunnat ovat pettyneitä myös siihen, että kotouttamisen korvauksiin ei saada vieläkään asianmukaista korotusta. Valtion korvaukset eivät kata kotouttamisesta aiheutuneita kustannuksia, mikä vaikeuttaa kuntien halukkuutta vastaanottaa oleskeluluvan saaneita turvapaikanhakijoita, hän sanoo.
Niin ikään Kuntaliitto kiirehtii päätöstä työllisyyden kuntakokeilun jatkamisesta. Tätä kautta kyetään luomaan nykyistä paremmin toimiva työttömien aktivointi ja työmarkkinoille pääsy.