Vesa-Matti Saarakkala on jättänyt hallituksen vastattavaksi kirjallisen kysymyksen. Hän vaatii selvitystä siitä, onko Pellon aikomus tarjota 300 ensimmäiselle kuntalaiselle 50 euron kertasummaa äidinkielensä vaihtamisesta ruotsiksi tarkoituksenmukaista yhdenvertaisuuslain, kielilain, kuntauudistuksen sekä hallituksen rakennepoliittisen ohjelman näkökulmasta.
Lapissa sijaitseva Pellon kunta on ollut usean vuoden ajan yhteistyössä ruotsalaisen Övertorneån rajakunnan kanssa sairaanhoidon järjestämisessä. Pellon ja Övertorneån kumppanuuden jatkuminen on kuitenkin jatkossa vaakalaudalla, sillä Lapin aluehallintoviraston mukaan Pellon kunnanlääkärin on jatkossa osattava ainoastaan suomea.
Pellon kunnan johto on tästä johtuen harkinnut erityisen porkkanarahaprojektin käynnistämistä, jossa 300 ensimmäiselle pellolaiselle tarjotaan 50 euron kertarahasummaa, mikäli he vaihtaisivat äidinkielensä suomesta ruotsiksi. Tämä turvaisi Pellon ja Övertorneån terveydenhoitoyhteistyön säilymisen kuntia sitovien kielilainsäädännöllisten velvoitteiden vuoksi.
Saarakkalan mielestä Pellon strategia myöntää palkkio äidinkieltään ruotsiksi vaihtaneille henkilöille on selvästi ristiriidassa yhdenvertaisuuslain tavoitteiden täyttymisen kanssa.
– Kielenvaihtopalkkio koskisi Pellossa vain niitä, jotka tähän porkkanarahaan tarttuisivat ja olisivat 300 ensimmäisen hakijan joukossa. Tämä tosiasiallisesti johtaisi välittömään syrjintään, sillä kyseiselle erityiskohtelulle ei ole löydettävissä hyväksyttyjä perusteltuja yhdenvertaisuuslain nojalla, hän toteaa kysymyksessään.
Saarakkala huomauttaa, että kielilain alkuperäisenä tarkoituksena ei ole ollut Pellon kunnanisien kaavailemien kaksikielisten rakennelmien luominen, jotka eivät perustu aitoon kaksikieliseen asujaimistoon.
Hän sanoo, että kaksikielisyyden varjeleminen on lisäksi jo johtanut huomattavien säädösmuutosten voimaansaattamiseen niin kielilaissa, kuntalaissa kuin kuntarakennelaissa, mikä tulee aiheuttamaan mittavia rahamääräisiä kustannuksia sekä hallinnon kuormittumista kuntasektorilla.
– Pellon kunnan porkkanarahojen tarjoamista voidaan siis pitää kuntakenttäämme yhä lisää kaksikielisyyden varjolla perusteettomasti rasittavana toimintasuunnitelmana, toteaa Saarakkala.