Kunnallisalan kehittämissäätiön asiamiehen mielestä kunta-, maakunta- ja eduskuntavaalit on yhdistettävä.
– Ensivaiheessa kunta- ja maakuntavaalit on yhdistettävä. Ensi vuosikymmenellä myös eduskuntavaalit tulee järjestää samassa yhteydessä, asiamies Antti Mykkänen toteaa tiedotteessaan.
Maakuntavaalit ovat tärkein kansalaisten vaikutuskanava uusissa maakunnissa. Kolme neljästä suomalaisesta (75 prosenttia) pitää vaaleja vähintään melko tärkeinä, käy ilmi Kunnallisalan kehittämissäätiön tuoreesta tutkimuksesta.
– Vaikka kansalaiset ovat tätä mieltä, se ei välttämättä kanavoidu suoraan äänestysaktiivisuudeksi, Mykkänen kertoo.
Mykkänen muistuttaa, että Suomessa kuntavaalien äänestysprosentti oli viime vaaleissa 58,3 ja eduskuntavaaleissa 66,9.
– Yhdysvaltojen tie ei voi olla Suomen tie. Vuoden 2014 kongressivaaleissa vain reilu kolmannes (36,4 prosenttia) äänioikeutetuista äänesti. Samoissa vaaleissa äänestettiin myös osasta senaattoreita sekä valittiin osavaltioiden ja paikallistason lainsäätäjiä.
– Yhdysvalloissa on kyse jo legitimiteettikriisistä. Vallan oikeutus voidaan perustellusti kyseenalaistaa. Taustalla on myös korruptoitunut, miljardien kustannuksiin nouseva vaalirahoitusjärjestelmä.
Mykkäsen mukaan on tärkeää, että Suomessa pidetään kiinni vaalirahoituksen avoimuudesta ja läpinäkyvyydestä myös maakuntavaaleissa.
– Ruotsin malli sopii Suomelle. Ruotsissa kunta-, maakunta- ja valtakunnalliset vaalit yhdistämällä on päästy jopa lähes 86 prosentin äänestysaktiivisuuteen. Se olkoon myös meidän tiemme. Myös muualla Euroopassa, erityisesti suurissa kaupungeissa, äänestysprosentit on saatu nousemaan vain vaalit yhdistämällä.