Tuleva perhe- ja peruspalveluministeri Annika Saarikko (kesk.) sanoo Keskisuomalaiselle haluavansa lisätä isien vastuuta pienten lasten hoitamisessa. Käytännön toimena hän pidentäisi ansiosidonnaisen vanhempainrahan maksuaikaa.
– Perhevapaiden käyttö on Suomessa aivan liian vähäistä. Uskon, että nykyistä pidempi vanhempainvapaa houkuttelisi entistä useampaa isää jäämään kotiin, Saarikko sanoo.
Nykyisin Kela maksaa vanhempainrahaa enimmillään 158 arkipäivä eli noin puoli vuotta. Vapaalle voi jäädä joko äiti tai isä.
– Nykyisin isät voivat saada ansiosidonnaista etuutta ainoastaan siihen saakka, kun lapsi on kaksi vuotta. Minusta maksukautta tulisi pidentää jopa kouluvuosiin asti, niin kuin Ruotsissa on tehty, Saarikko esittää.
Hän olisi valmis myös lisäämään vanhempien mahdollisuuksia olla yhtä aikaa kotona vauvan kanssa.
– Nykyisinhän perheillä on mahdollisuus yhteiseen kotona oloon vain 18 päivän ajan. Minusta aikaa tulisi pidentää.
Esittämiensä uudistusten yhteydessä Annika Saarikko olisi valmis tarkastelemaan kodinhoidon tuen asemaa.
– En kannata opetus- ja kulttuuriministeri Sanni Grahn-Laasosen esitystä pitkän kotihoidon tuen lopettamisesta yksittäisenä toimenpiteenä. Järjestelmää tulee kehittää kokonaisuutena ja minusta kodinhoidontukea parempi vaihtoehto on nykyistä pidempi ansiosidonnainen vanhempainraha.
Ruotsissa kodinhoidontuen maksaminen lopetettiin kokonaan tämän vuoden alussa. Naapurimaassa järjestelmää pidettiin epätasa-arvoisena: vastuu lapsen hoidosta jäi liikaa äidille ja samalla hänen työmarkkina-asemansa heikkeni ja eläke pieneni.
Ruotsissa vanhempainvapaat ovat pidemmät ja paremmin korvatut kuin Suomessa. Isä ja äiti voivat pitää vanhempainvapaita yhteensä 18 kuukautta. Tuosta ajasta ruotsalaisisät käyttävät yli neljänneksen.
Kun lapsi siirtyy päiväkotiin, hän ei välttämättä vietä siellä pitkiä päiviä, sillä yleensä jompikumpi vanhempi tekee osa-aikatyötä.
Suomessakin tuetaan periaatteessa mahdollisuutta osa-aikatyöhön joustavalla hoitorahalla. Sen turvin äiti tai isä voi tehdä töitä 30 tuntia viikossa tai vähemmän ja hoitaa lopun aikaa alle 3-vuotiasta lastaan.
– Meillä ongelmana on, että joustava hoitoraha on alikäytetty etuus. Sen käyttöä tulisi lisätä kehittämällä työelämästä nykyistä joustavampaa. Kaiken kaikkiaan osa-aikaisen työtä tulisi saada lisää Suomeen, Saarikko sanoo.
Annika Saarikko jatkaa Juha Rehulan työtä perhe- ja peruspalveluministerinä ensi keväänä.