Kuluneen vuoden aikana Venäjä on käynnistänyt valtavan rautateiden rakentamisohjelman, kertoo The Times. Asiantuntijan mukaan ohjelma voi viitata uuden hyökkäyksen suunnitteluun.
Venäjän tavoitteena on yhdistää Krimin niemimaa uusien Ukrainalta valloittamiensa alueiden kanssa. Krimillä on toiminut Venäjän päätukikohta Etelä-Ukrainaan kohdistuvissa hyökkäysoperaatioissa.
– Rautatie on osa Venäjän logistista valmistelua keväällä 2025 odotettavissa olevaa strategista hyökkäystä varten, sanoi Michael Clarke, Royal United Services Instituten entinen johtaja.
– Rautatie on tapa tehdä Krimistä vähän vähemmän haavoittuva. Jos (Krimin) silta katkaistaan, voit laittaa lisää uudelle radalle. Se myös nopeuttaa niemimaalle ja sieltä lähtevien tarvikkeiden kulkua.
Pidemmän aikavälin tavoitteena on liittää vallatut alueet pysyvästi osaksi Venäjää.
Pääministeri Mihail Mishustin allekirjoitti viime toukokuussa asetuksen, jolla perustettiin uusi Novorossijan rautatiet –niminen yhtiö.
Kremlin propagandassa kutsutaan Itä-Ukrainaa nimellä Novorossija (Uusi Venäjä). Termi otettiin alunperin käyttöön vuonna 1764 Katariina Suuren vallattua alueen, mutta se katosi kartoilta Neuvostoliiton aikana.
Novorossijan rautatiet yhdistää junaliikenteen Donetskissa ja Luhanskissa, joita venäläiset ovat miehittäneet vuodesta 2014 lähtien, äskettäin miehitettyihin alueisiin.
Uusien ja olemassa olevien raiteiden yhdistelmä kulkee nykyisten linjojen eteläpuolella, syvemmälle Venäjän miehittämille alueelle.
