Uusien amerikkalaistutkimusten mukaan köyhyydessä eläminen tekee vahinkoa lapsen aivoille. Lapsipsykologi Joan L. Luby Washingtonin lääketieteellisestä yliopistosta kollegoineen tutki köyhyydessä elävien lasten aivojen rakennetta. Niissä havaittiin muutoksia, jotka voivat johtaa elinikäisiin ongelmiin masennuksen, oppimisvaikeuksien ja stressinsietokyvyn kanssa.
– Tutkimuksemme mukaan köyhyydessä elämisen aiheuttama stressi vaikuttaa lapsen aivojen kehityksessä erityisesti hippokampukseen, Luby totesi.
Wisconsin-Madisonin yliopiston tutkimusryhmä tutki matalatuloisissa perheissä elävien lasten aivoja ja löysi niistä kehityshäiriöitä. Heidän mukaansa köyhien perheiden lasten matalat testitulokset selittyvät aivojen otsa- ja ohimolohkoissa olevilla puutteilla.
Joan L. Lubyn mukaan vanhempien lapsiin kohdistama hoiva ja huolenpito voivat kuitenkin ehkäistä suuren osan köyhyyden lasten aivoihin aiheuttamasta vahingosta. Hänen mukaansa köyhyydessä elävien perheiden vanhempia pitäisi kannustaa kohdistamaan lapsiinsa riittävästi huolenpitoa.
Tutkimuksista kertoi tiedejulkaisu Science Daily.