Maahanmuuttovirasto kertoo, että sitä kohtaan on esitetty kritiikkiä siitä, että turvapaikanhakijoita ei kotouteta kunnolla. Virasto vastaa, että kotouttaminen ei kuulu sille eikä sen ohjauksessa toimiville vastaanottokeskuksille.
Virasto muistuttaa tiedotteessaan, että varsinainen kotouttaminen alkaa vasta, jos turvapaikanhakija saa hakemukseensa myönteisen päätöksen. Vastaanottotoimintaa säätelee eri laki kuin kotouttamista.
Vastaanottokeskuksissa tuetaan sellaista toimintaa, joka auttaa turvapaikanhakijaa aloittamaan itsenäisen elämän, jos hän saa luvan jäädä Suomeen.
Vastaanottokeskuksissa järjestetään viraston mukaan esimerkiksi työ- ja opintotoimintaa asiakkaiden omatoimisuuden edistämiseksi. Suomen tai ruotsin kielen opinnot antavat perustietoja ja pohjaa mahdollisille jatko-opinnoille.
Vastaanottokeskuksissa annetaan myös perustietoa suomalaisen yhteiskunnan pelisäännöistä, koska turvapaikanhakijat ovat Suomessa ainakin hakemuksensa käsittelyn ajan.
Varsinaisesta kotouttamisesta vastaavat kunnat ELY-keskusten ja työ- ja elinkeinoministeriön ohjauksessa. Kotouttamislain mukaiset palvelut kuuluvat niille, jotka saavat myönteisen päätöksen ja muuttavat vastaanottokeskuksesta kuntaan.
– Tällöin mietittäväksi tulee esimerkiksi se, miten oleskeluluvan saaneen turvapaikanhakijan työ- tai koulutustausta saadaan yhdistettyä suomalaisen koulutusjärjestelmän ja työmarkkinoiden kanssa. Lisäksi työllistymistä voidaan tukea kieliopintojen avulla, Maahanmuuttoviraston tiedotteessa kerrotaan.