Britanniassa on kerrottu viimeisen kuukauden aikana useista kaksosista ja sisaruksista, jotka ovat menehtyneet koronaviruksen aiheuttamaan sairauteen lähes samanaikaisesti.
King’s College London -yliopiston professori Tim Spectorin tutkijaryhmän mukaan geneettiset tekijät selittävät potilaiden oireiden vaihtelun ainakin 50-prosenttisesti. Toistaiseksi ei tiedetä, mitkä yksittäiset geenit vaikuttavat Covid-19:n aiheuttamaan reaktioon kehossa.
– Emme tiedä, ovatko geenit yhteydessä reseptoreihin vai siihen, miten infektio näyttäytyy elimistössä, Spector sanoo The Guardian -lehdelle.
Tutkijoiden mukaan kuume, sekavuus, ripuli sekä maku- ja hajuaistin katoaminen ovat vahvasti yhteydessä henkilön geeneihin. Vastaavaa yhteyttä ei havaittu yskän, kipeän kurkun, rintakivun tai vatsakipujen suhteen.
– Tätä tautia voi pitää hyvin outona, sillä sen aiheuttamat oireet vaihtelevat reilusti eri ihmisissä. Tutkimuksemme osoittaa, ettei tämä ole täysin sattumanvaraista, julkaisussa todetaan.
Tutkijat varoittavat silti tekemästä hätiköityjä johtopäätöksiä siitä, altistavatko tietyt geneettiset tekijät henkilön Covid-19:n vakavalle taudinkuvalle.
– Kaksosten tai sisarusten traagiset koronaviruskuolemat herättävät runsaasti huomiota. Ne eivät kuitenkaan tarkoita, että kaksoset tai sisarukset olisivat millään tavalla erityisessä vaarassa, Bristolin yliopiston professori Marcus Munafo sanoo.