YK:n lastenjärjestö UNICEF varoittaa koronakriisin kääntävän lapsikuolleisuuden kasvuun ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin, ellei pikaisiin toimenpiteisiin ryhdytä.
Järjestön mukaan yli 6[nbsp]000 lasta enemmän voi kuolla päivittäin koronan heikentämien terveyspalveluiden ja takkuilevien rutiinitoimenpiteiden vuoksi.
– Lapsikuolleisuuden vähentäminen on ollut valtava onnistuminen, joka nyt saatetaan hukata, sanoo Suomen UNICEFin ohjelmajohtaja Inka Hetemäki.
Yhteensä jopa 1,2 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta enemmän voi menehtyä seuraavan puolen vuoden aikana. Nämä mahdolliset kuolemat tulevat noin 2,5 miljoonan lapsikuoleman lisäksi.
Arvio perustuu Johns Hopkinsin yliopiston tutkijoiden analyysiin, joka on julkaistu lääketieteen aikakauslehti Lancetissa. Tutkimuksessa arvioidaan koronan vaikutuksia lapsikuolleisuuteen 118 matalan ja keskitulotason maassa.
Pahimmillaan terveyspalvelut voivat vähentyä 45 prosentilla, lapsikuolleisuus kasvaa 45 prosentilla ja äitiyskuolemat 39 prosentilla.
Suurin osa alle viisivuotiaista lapsista kuolee helposti ennaltaehkäistäviin syihin kuten ripuliin, keuhkokuumeeseen, aliravitsemukseen ja synnytykseen liittyviin komplikaatioihin.
Tutkijoiden mukaan koronakriisi lisää erityisesti aliravitsemukseen liittyviä lapsikuolemia.