Latvian pääministerin paikalta supermarketonnettomuuden jälkeen eronnut Valdis Dombrovskis, 42, on virallisesti ehdolla Euroopan komission puheenjohtajaehdokkuudesta käytävään kilpaan.
Euroopan keskustaoikeiston EPP valitsee ehdokkaansa Dublinissa maaliskuun alussa, ja kolme viikkoa kestävä ehdokasasettelu on käynnissä.
Viron, Latvian ja Liettuan tuen myötä Dombrovskis on EPP:n pelisääntöjen mukaisella tavalla vaalikelpoinen. Latvian ulos talouskriisistä luotsannut Dombrovskis pyrkii myös europarlamenttiin.
Ennakkosuosikkina pidetty EPP:n ehdokasehdokas EU.n komission johtoon on Luxemburgin entinen pääministeri Jean-Claude Juncker, 59.
Kolmas ehdokkuudestaan ilmoittanut on ranskalainen sisämarkkinakomissaari Michel Barnier, 63.
Saksan liittokansleri Angela Merkel on sanonut tuntevansa ”paljon sympatiaa” Junckeria kohtaan ja päätöksen tapahtuvan Dublinissa.
Puolan pääministeri Donald Tusk ilmoitti lauantaina uudelleen, ettei hän ole mukana pelissä.
Kansainvälisen valuuttarahaston Christine Lagarde mainitaan edelleen useissa eurooppalaisissa tiedotusvälineissä mahdollisena ehdokkaana.
Torstaina Reuters totesi, että Suomen Jyrki Katainen on diplomaattien veikkauksissa ”mahdollinen kompromissiehdokas EU:n johtopaikoille tänä vuonna jos viralliset suosikit putoavat”.
Katainen sanoi Reutersille, ettei hän kampanjoi ja on valmis tukemaan Junckeria. ”Kuten olemme nähneet joka kerta, kun nimityksiä on tehty, on ollut paljon yllätyksiä”, Katainen sanoi. Reutersin kysymykseen mahdollisesta valmiudesta pyydettäessä ”eurooppalaiseen rooliin” Katainen vastasi että ”ihmiset tuntevat minut… jos he haluavat soittaa, he voivat soittaa. Minä vastaan”.