EU-komissio käynnistää valtiontukien toimialatutkinnan, jossa kartoitetaan sähkönjakelua tehostavia kapasiteettimekanismeja eri jäsenmaissa.
Tutkinnassa selvitetään, ovatko kapasiteettimekanismit kilpailusääntöjen mukaisia ja aiheuttavatko ne häiriöitä EU:n sisämarkkinoilla.
Kapasiteettimekanismit antavat yleensä kapasiteetin tarjoajille lisäetuja sähkön myynnistä markkinoille. Etujen vastineeksi tarjoajat tekevät investointeja kapasiteettiinsa sähkön toimitusvarmuuden turvaamiseksi.
Mekanismeilla voidaan esimerkiksi edistää voimalainvestointeja tai antaa kannustimia voimaloiden toiminnan jatkamiseksi. Niillä voidaan myös ohjata kysyntää esimerkiksi kannustamalla kotitalouksia vähentämään sähkönkulutustaan huippuaikoina.
Komissio myöntää, että tällaiset julkiset toimenpiteet voivat joissakin tilanteissa olla perusteltuja. Ne eivät kuitenkaan saa aiheettomasti suosia tiettyjä tuottajia tai tiettyä teknologiaa, eivätkä ne saa luoda esteitä sähkön siirrolle EU-maasta toiseen.
Toimialatutkinnassa pyydetään ensin tietoja sellaisilta jäsenvaltioita, joilla on kapasiteettimekanismeja jo käytössä tai suunnitteilla. Tällaisia valtioita ovat Belgia, Espanja, Irlanti, Italia, Kroatia, Portugali, Puola, Ranska, Ruotsi, Saksa ja Tanska.