Euroopan komissio on hyväksynyt uuden vuoteen 2030 ulottuvan EU:n metsästrategian. Strategia tukee komission mukaan osaltaan ehdotettua toimenpidepakettia kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi vähintään 55 prosentilla vuoteen 2030 mennessä ja ilmastoneutraaliuden saavuttamiseksi EU:ssa vuoteen 2050 mennessä.
Komissio toteaa, että ”metsät ovat keskeinen liittolaisemme ilmastonmuutoksen ja biologisen monimuotoisuuden köyhtymisen torjunnassa. Metsiin kohdistuu kuitenkin monenlaisia paineita, ilmastonmuutos muiden muassa, komissio toteaa.
– Strategiassa sitoudutaan suojelemaan tiukasti aarniometsiä ja vanhoja metsiä, ennallistamaan huonontuneita metsiä ja varmistamaan kestävä metsänhoito siten, että metsien tarjoamat elintärkeät ekosysteemipalvelut, joista yhteiskunnat ovat riippuvaisia, säilyvät, komissio linjaa huoamauttaen, että strategia edistää luonnon monimuotoisuutta ja tukee sen periaatteen kannalta ”suotuisimpia” metsänhoitokäytäntöjä.
Komissio ehdottaa korvausjärjestelmiä, joista tuettaisiin metsänomistajia, jotka tarjoavat metsiensä kautta vaihtoehtoisia ekosysteemipalveluja esimerkiksi pitämällä osan metsistään koskemattomina. Komission mukaan uusi yhteinen maatalouspolitiikka tarjoaa mahdollisuuksia kohdennetumpaan tukeen metsänomistajille ja metsien kestävään kehitykseen.
Strategiaan liittyy suunnitelma kolmen miljardin lisäpuun istuttamiseksi eri puolille Eurooppaa vuoteen 2030 mennessä ekologisin perustein: oikea puu oikeaan paikkaan oikeaan tarkoitukseen.
Maatalouskomissaari Janusz Wojciechowskin mukaan kestävä kehitys ja metsien talouskäyttö voidaan yhteensovittaa.
– Metsät ovat maapallomme keuhkot: ne ovat elintärkeitä ilmaston, luonnon monimuotoisuuden, maaperän ja ilmanlaadun kannalta. Metsät ovat myös yhteiskuntamme ja taloutemme keuhkot: ne turvaavat toimeentuloa maaseutualueilla, tarjoavat kansalaisillemme tärkeitä hyödykkeitä ja ovat luontoarvojensa vuoksi yhteiskunnallisesti erittäin arvokkaita. Uudessa metsästrategiassa tunnustetaan tämä monikäyttöisyys ja osoitetaan, miten ympäristötavoitteet voidaan sovittaa yhteen taloudellisen hyvinvoinnin kanssa.