Tuoreen onnellisuustutkimuksen mukaan Suomi on maailman onnellisin maa. Myös muut Pohjoismaat ovat pysytelleet listan kärjessä viime vuosina.
How Stuff Works -sivusto huomauttaa, että lähempi tarkastelu paljastaa tutkimusmenetelmistä mielenkiintoisia piirteitä. Pohjoismaat putoavat kärkisijoilta, jos kysymyksiä painottaa eri tavalla onnellisuusasteikolla.
Eri painotuksilla Kolumbia, El Salvador ja muut suhteellisen köyhät Latinalaisen Amerikan maat nousevat listan kärkeen.
World Happiness Reportissa Kolumbia oli vasta 37. sijalla. Tutkimus pohjautuu Gallupin valtavaan kyselyaineistoon 160 maasta.
140 eri kielellä esitetyt kysymykset koskivat hyvin erilaisia aiheita, kuten hallituksen korruptiota, työllisyystilannetta ja vähemmistöjen oikeuksia. Kaksitoista kysymystä mittasi erityisesti henkilökohtaista hyvinvointia.
Kysymykset laadittiin muun muassa Nobel-palkitun psykologin Daniel Kahnemanin ja taloustieteilijä Angus Deatonin kanssa. Yksi kysymystyyppi mittasi tyytyväisyyttä elämäntilanteeseen 0–10-skaalalla. Toinen keskittyi arkielämän emotionaalisiin kokemuksiin.
Ensimmäinen kysymystyyppi korreloi vahvasti vastaajien tulotason mukaan. Mitä varakkaampia vastaajat olivat, sitä korkeammalle he arvioivat oman hyvinvointinsa. Asteikko siis kuvasti käytännössä ihmisten kykyä täyttää perustarpeensa.
WHR-tutkimuksessa painotettiin korkealle asioita, jotka ovat Pohjoismaiden vahvuuksia: tulotaso, vapaus, luottamus hallitukseen, elinajanodote, anteliaisuus ja sosiaalinen tuki.
Jälkimmäisessä kysymyskategoriassa kysyttiin, olivatko vastaajat kokeneet positiivisia tai negatiivisia tunteita edellisen päivän aikana. Näitä olivat hymyily, nauru, kunnioitus, nautinto, huoli, suru ja viha.
Kolumbia, El Salvador ja Guatemala nousevat listan kärkeen, jos onnellisuuden mittarina painotetaan näitä vastauksia. Pohjoismaista kymmenen parhaan joukkoon pääsee vain Islanti.
Gallup-yhtiön Jon Clifton toteaa, että WHR-tutkimuksen käyttämät alkuperäiset painotukset ovat silti järkeviä, vaikka tuloksia voi toki tarkastella monesta eri näkökulmasta.
Korkealle painotetut kysymykset antavat Cliftonin mukaan hyvän yleiskuvan tietyn maan asukkaiden hyvinvoinnista.
Eroksi muodostuu se, halutaanko tuloksilla ilmaista enemmän hyvinvointia vai emotionaalista onnellisuutta.
Colombia, Not Finland, May Be the Happiest Country in the World https://t.co/6Setomo2Y7 pic.twitter.com/MXnKo8zpmu
— HowStuffWorks (@HowStuffWorks) March 26, 2018