Helsingin eläinsuojeluyhdistys HESY on myöntänyt eläinsuojelun Topelius-palkinnon kokoomuksen europarlamentaarikko Sirpa Pietikäiselle.
Pietikäinen valittiin viime vuonna Euroopan parlamentin eläinten hyvinvointia ajavan ryhmän puheenjohtajaksi. Tätä ennen hän toimi ryhmän varapuheenjohtajana. Vuonna 2015 Pietikäinen valittiin parlamentin perinteisessä ”MEP Awards” -äänestyksessä vuoden mepiksi eläinten hyvinvointi -sarjassa.
– Pietikäinen on tehnyt merkittävää, pitkäjänteistä ja tuloksellista työtä päätöksenteon ytimessä suodakseen EU:n sadoille miljoonille eläimille paremman lainsuojan. Erityisen tarmokkaasti hän on ajanut Euroopan laajuisen ja yhtenäisen lemmikkien tunnistusmerkintärekisterin perustamista sekä määräystä niin sanotusta positiivilistasta. Siinä lueteltaisiin ne eläinlajit, joita on sallittua pitää lemmikkeinä. Yhtä päättäväisesti Pietikäinen on vaatinut eläinkuljetusten enimmäiskeston rajaamista EU:ssa kahdeksaan tuntiin. Hän on toistuvasti kritisoinut kuljetusolosuhteita ja peräänkuuluttanut teuraskuljetuksille parempaa valvontaa, sanoo HESY:n puheenjohtaja Hannele Luukkainen.
Keskeisimpänä poliittisena tavoitteena Pietikäisellä on ollut kaikkia eläinlajeja koskevan hyvinvointilainsäädännön luominen EU-alueelle. Lisäksi hän on ottanut eri yhteyksissä esille tarpeen sisällyttää lemmikkieläimet EU-lainsäädännön piiriin.
– Eläinten hyvinvointia koskevan puitelain olisi katettava kaikki eläinlajit, sillä esimerkiksi tähän asti lemmikit ja maitokarja ovat olleet täysin vailla EU-tasoisen lain suojaa. Puitelain tulisi taata eläimille mahdollisimman korkea hyvinvoinnin taso ja tarjota keinot, joiden avulla eläinten kaltoinkohteluun voitaisiin puuttua. EU:n kansalaiset ovat mielipidetutkimuksissa ilmaisseet syvän huolensa eläinten hyvinvoinnista. Meidän europarlamentaarikkojen tehtävä on vastata tähän huoleen, sanoo Pietikäinen.