Kokoomuksen puoluekokousväki teki sen taas: otti harppauksen eteenpäin.
Kymmenen vuotta sitten Seinäjoella Jyrki Kataisen valinnassa painottui tulevaisuusnäkökulma. Kokoomuslaiset halusivat nuoresta Kataisesta pitkäaikaisen puheenjohtajan, jonka avulla kokoomus näyttäytyy tuoreelta ja vetovoimaiselta.
Näin kävi nytkin. Kokoomuslaiset valitsivat nimenomaan puheenjohtajan, jonka katse kiinnittyy vuoden 2015 vaaleihin. Kokoomuslaisten tunne on se, että äänikuningas Alexander Stubbin johdolla puoluekin menestyy. Jan Vapaavuoren käyttämä pääministerikortti oli teholtaan vähäisempi. Vapaavuoren putoaminen kakkoskierrokselta oli yllätys, ero vahvan kampanjaan tehneeseen Paula Risikkoon oli vain seitsemän ääntä.
Stubb ilmoittautui puheenjohtajakisaan perusteellisen punninnan ja puhelinkierroksen jälkeen. Stubbin kampanjan yksi avaintekijöistä olikin, ei niinkään Twitter tai selfiet, vaan perinteinen puhelin. Stubbin kampanjapäällikön, kansanedustaja Outi Mäkelän mukaan Stubb soitti itse yli 600 puhelua kokoomusaktiiveille ja hänen kampanjatiiminsä soitti vielä moninkertaisen määrän päälle. Alexander Stubb sosiaalisesti lahjakas, joka osaa lähestyä äänestäjää. On takuuvarmaa, että puhelinkierros nosti Stubbin etumatkalta lähteneen Vapaavuoren kannoille ja Lahdessa ohi.
Toinen tärkeä tekijä Stubbin kampanjassa oli aktiivisuus sisäpoliittisissa aiheissa. Hän otti rohkeasti kantaa hyvinvointiyhteiskunnan kiperiin kysymyksiin. Hän otti kantaa nimenomaan kokoomuksen puheenjohtajan takki päällä, eikä tulevan pääministerin pakkopaita päällä. Tässä hän teki pesäeroa etenkin Vapaavuoreen. Rohkeat kannat nostivat Stubbin omalta mukavuusalueeltaan ulos, mikä vakuutti kokoomuslaisia: Stubbiin saattaa luottaa myös talous- ja sosiaalipolitiikan kysymyksissä. Toki on selvää, että hän on vielä kirjoittamaton lehti näissä asioissa, mutta toisaalta se luo myös kiinnostusta häntä kohtaan.
Stubb on käynyt itse vain erittäin menestyksekkäitä vaaleja. Silti näitä vaalikampanjoita ei ole sen kummemmin julkisuudessa analysoitu. Stubbin näytöt viittaavat siihen, että hänessä on joukkuepelaajan lahjoja. Tiimi saadaan lentoon ja lopputulos on sen mukainen. Stubb käy puoluesihteeri Taru Tujusen kanssa palavereita valinnan jälkeen. Jos aikaisemmista näytöistä voi jotain päätellä, kokoomuslaisten ei tarvitse olla huolissaan vaalien organisoinnin ja ideoinnin suhteen. Puolue tuskin näyttää nuhjuiselta.
Alexander Stubbin päävastustaja tulevissa eduskuntavaaleissa on Juha Sipilä. Toisessa aallossa tulevat Timo Soini ja Antti Rinne. Tässä joukossa Stubb erottautuu. Sipilään nähden Stubbin karisma riittää vallan mainiosti. Kokoomuksen haasteena on se, miten maakuntakeskusten väki saadaan Sipilän lumosta kokoomuksen haaviin. Paras lääke lienee kova kenttätyö, jalkautuminen sekä koti- ja ulkomaanpolitiikan painotusten pysyminen balanssissa.
Stubb lähtee pääministerikisaan paalulta. Kokoomuksen oma kisa osoitti, että Stubb ei mielellään häviä. Tämä on luultavasti pantu merkille myös sipoolaistuneen Juha Sipilän leirissä.
Alberto Claramunt on Nykypäivän ja Verkkouutisten päätoimittaja.