Australialaisperhe löysi kotinsa takan sisältä kirjastokirjan, joka oli ollut palauttamatta noin 150 vuotta. Laskennallista myöhästymismaksua olisi kertynyt yli 17 000 euroa, kertoo ABC News.
Pölyttynyt The Antiquities of Athens -teos löytyi teelaatikosta, joka oli muurattu takan sisään Kiamassa Australian Uudessa Etelä-Walesissa. Perhe ei tiedä, miten kirja oli päätynyt rakennelmaan.
Kirja kuuluu paikalliselle kirjastolle. Vanhojen lainausehtojen mukaan myöhästymisestä veloitettiin kolme pennyä viikolta. Yli 7 800 viikon aikana maksua olisi kertynyt noin 28 000 Australian dollaria eli runsaat 17 000 euroa.
Perhe välttyy kuitenkin laskulta, sillä kirjasto ei enää peri myöhästymismaksuja.
– He eivät tiedä, mistä se on peräisin, mutta on hienoa, että joku ajatteli sen olevan kirjastolle erityinen. Ja sitä se onkin, kirjastonhoitaja Michelle Hudson sanoo.
Teos saa nyt erityisen paikan kirjaston historiallisesti merkittävien kirjojen kokoelmasta. Hudsonin mukaan sen avulla paikallisille voidaan kertoa alueen kulttuurista ja kulttuuriperinnöstä. Kirjan palauttanut perhe aiotaan huomioida löydön yhteydessä.
Kirjan kansien sisältä löytyvät vuonna 1872 voimassa olleet lainaussäännöt. Päihtyneenä kirjoja ei saanut lainata, ja sopimattomasta käytöksestä voitiin määrätä viiden shillingin sakko.
Turussa kirja palautui kirjastoon 140 vuoden jälkeen
Vastaavia tapauksia on nähty myös Suomessa. Turun Paattisten kirjastoon palautettiin vuonna 2021 kirja, joka oli ollut lainassa 1870-luvulta asti. Myöhästymismaksuja olisi kertynyt yli 10 000 euroa, mutta palauttajat selvisivät sakoitta. Turun kaupunginkirjastoon palautettiin myös kesällä 2025 teos, jonka eräpäivä oli ollut maaliskuussa 1986.
Myöhästymismaksuja ei tällaisissa tapauksissa yleensä peritä, sillä vuosikymmeniä kadoksissa olleita teoksia ei välttämättä ole enää edes rekisteröity kirjastojen nykyisiin järjestelmiin. Kirjastoille ne ovat tavallisten myöhästyneiden lainojen sijaan ennen kaikkea historiallisesti kiinnostavia löytöjä.
Tämä ei silti tarkoita, että kirjastot antaisivat automaattisesti anteeksi myöhässä palautettujen lainojen maksut.