Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un on myöntänyt harvinaisen suorasanaisesti maansa kohtaaman talouskriisin.
Maa sulki rajansa jo viime vuoden tammikuussa koronaviruksen leviämisen ehkäisemiseksi, mikä tyrehdytti elintärkeän Kiina-kaupan. Pohjois-Korea on vahvistanut viime aikoina rajavalvontaansa ja yrittänyt tukahduttaa salakuljetusta kovin toimin.
Valtiollisen KCNA-median mukaan Kim Jong-un käsitteli asiaa työväenpuolueelle pitämässään puheenvuorossa.
– Ihmisten elinolosuhteiden kohentaminen on kiinni puolueen ruohonjuuritason organisaatioista myös nyt, kun olemme kaikkien aikojen pahimmassa tilanteessa. Meidän on voitettava lukemattomia haasteita, diktaattori sanoi.
Hän kehotti puolue-eliittiä seuraamaan tammikuussa tehtyjä linjauksia, joiden mukaan Pohjois-Korean on vahvistettava ydinpelotettaan ja keskityttävä viisivuotissuunnitelman toteuttamiseen. Kim arvosteli puoluetovereitaan viimeaikaisista epäonnistumisista, mutta ei avannut syytöksiään tarkemmin.
Pohjois-Korea on tähän mennessä kieltäytynyt Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin hallinnon diplomaattisista avauksista ja jatkanut ohjuskokeitaan vuoden tauon jälkeen. Sulkeutunut diktatuuri pitää Yhdysvaltain ”vihamielisen” politiikan muutosta edellytyksenä mahdollisille neuvotteluille.