Korealaisten uutislähteiden mukaan Kim on määrännyt maansa armeijan valmiustilaan. Kim vieraili jouluaattona armeijan joukko-osasto 526:n päämajassa ja kehotti sotilaita olemaan valppaimmillaan, sillä sota saattaisi alkaa koska tahansa ja ilman varoitusta.
Kimin sapelinkalistelu lienee sisäpoliittinen liike, jolla hallinto pyrkii tasaamaan Kimin viimeaikaisten puhdistusten aiheuttamaan epävakautta.
Kim teloitutti kakkosmiehenään pidetyn setänsä Jang Song-Thaekin sekä joukon tämän avustajia marras- ja joulukuun aikana. Virallisesti Jangia syytettiin muun muassa korruptiosta ja valtion varojen väärinkäytöstä, mutta lehdistössä on uumoiltu teloituksen liittyneen johdon sisäiseen kiistaan Pohjois-Korean tuottoisan hiilisektorin hallinnasta.
Lännessä Kimin sedän yllättävä teloitus sekä sitä edeltänyt pienimuotoinen puhdistus on otettu vastaan huolestuneesti. Hallinnon sisäiset ristiriidat lisäävät maan epävakautta.
Etelä-Korean presidentti Park Geun-Hye vieraili jouluaattona maiden välisellä rajalla ja peräänkuulutti tiiviitä turvatoimia.
– Pohjois-Korean provokaatioihin on reagoitava voimakkaasti ja armottomasti, Park sanoi.