Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un ja Etelä-Korean presidentti Moon Jae-in allekirjoittivat huhtikuussa yhteisen julkilausuman maiden jännitteiden vähentämiseksi. Amerikkalainen Citylab–verkkolehti arvioi, että julkilausumaan kirjattu tavoite Korean niemimaan rautateiden yhdistämisestä voi olla jopa merkittävämpi asia kuin ydinaseriisunta.
Etelä-Korea on suunnitellut nykyaikaista rautatieyhteyttä Pohjois-Koreaan jo vuosia. Suunnitelma sai vihreää valoa, kun Kim Jong-un otti itse huipputapaamisessa esille maansa rautateiden surkean kunnon. Diktaattori kertoi haaveilevansa, että pääsisi jonain päivänä junalla Pohjois-Korean läpi Baekdun vuoristoon kiipeilemään.
Citylabin mukaan kyse ei olisi pelkästä jättimäisestä infrastruktuurihankkeesta. Taustalla ovat myös Etelä-Korean geopoliittiset intressit.
Pohjois-Korean rautateiden nykyaikaistaminen ja nopeat junayhteydet naapurimaihin tekisivät sulkeutuneesta diktatuurivaltiosta liikenteen solmukohdan. Se nopeuttaisi Pohjois-Korean avautumista ja loisi edellytyksiä vakaudelle.
Alkuvaiheessa suurnopeusjuna kulkisi Etelä-Korean Soulista Pohjois-Korean Pjongjangiin. Myöhemmin rataa jatkettaisiin Sinujuin kaupunkiin Kiinan rajalle. Radalta olisi myös yhteys Trans Siperia -rautatielle, joka loisi uuden logistisen reitin Venäjän kautta Eurooppaan.
Koreoiden yhteisen liikennehankkeen arvioidaan maksavan 35 miljardia Yhdysvaltain dollaria.
Jättimäinen investointi hyödyttäisi taloudellisesti myös naapurimaita Kiinaa ja Venäjää. Tämä kannustaisi Citylabin mukaan kaikkia osapuolia varmistamaan, että tilanne Korean niemimaalla pysyy rauhallisena.