Britannian puolustushankintaministeri Luke Pollard on määrännyt maavoimiin sisäisen tutkinnan kiinalaisvalmisteisten 3D-tulostimien käytöstä niihin liittyvien kyberriskien arvioimiseksi mahdollisena dataturvallisuuteen kohdistuvana riskinä.
Tämä seurasi raporteista, joiden mukaan Bambu Labsin tulostimia käytettiin Keniassa järjestetyssä sotaharjoituksessa alkuvuonna 2026. Niillä valmistettiin muun muassa pieniä FPV-drooneja simuloitua hyökkäystoimintaa varten.
Tutkinta pyrkii selvittämään, täyttävätkö tulostimet turvallisuusstandardit, ennen kuin niitä aletaan käyttää laajemmin. Daily Mailin mukaan turvallisuusanalyytikot ovat varoittaneet, että kiinalaisyhtiöitä vaaditaan lain mukaisesti tekemään yhteistyötä Kiinan valtion viranomaisten kanssa.
Tämä kohottaa riskiä siihen, että näiden järjestelmien prosessoimia arkaluonteisia teknisten piirrosten tiedostoja tai operatiivista dataa – erityisesti sellaista, jota käytetään pilven välityksellä – siirretään tai siihen päästään käsiksi. Pollard vahvisti, että käynnissä oleva arviointi keskittyy kyberturvallisuuteen, siihen, miten data on tallennettu sekä miten sitä välitetään ja suojataan.
Tutkinta ajoittuu tilanteeseen, jossa Britannian asevoimat on laajentamassa 3D-tulostuksen käyttöä koko puolustusvoimien huoltoketjussa. Helmikuussa QinetiQ raportoi koelennosta, jossa käytettiin kierrätetystä titaanista tulostettua komponenttia, jonka raaka-aine oli käytöstä poistetusta ilma-aluksesta ja joka prosessoitiin uudelleen ilmailulaadun materiaaliksi.
Erillisessä kokeessa vuonna 2025 titaanipitoisia komponentteja – mukaan lukien käytöstä poistettujen Tornado-rynnäkkökoneiden suihkumoottorin ahtimen siipiä – jälkikäsiteltiin ja käytettiin uusien osien tuotannossa seuraavan sukupolven lavetteja varten.
Lisäävä valmistus on tulossa myös Ukrainaan. Babcock International teki viime vuonna sopimuksen Britannian puolustusministeriön kanssa 3D-tulostuksen tukemisesta Ukrainan puolustusvoimille, mihin kuuluu laitekomponenttien digitaalisten teknisten piirrosten kehittäminen kentällä tapahtuvaa tuotantoa varten.