Väittelijä Marke Kivijärven mukaan Kiinan markkinoita tähyävät suomalaistoimijat mieltävät Kiinan yhä ”suureksi tuntemattomaksi”, ja liiketoimintamahdollisuuksien arviointia leimaavat useat epävarmuudet sekä tarkan tiedon puute.
Hän arvioi, että suomalaiset käyttävät hallitsevan, virallisesti hyväksytyn globaalin liiketoiminnan diskurssin rinnalla vähemmän ilmeistä, osin piilotettua ja poliittisesti kyseenalaista orientalismi-diskurssia. Orientalismi viittaa siirtomaajärjestelmän aikana syntyneeseen, edelleen vallitsevaan tapaan, jolla länsimaissa ymmärretään ja kuvataan idän kulttuureita. Orientalismi ylläpitää idän ja lännen kahtiajakoa ja lännen ylivaltaa.
– Tällaisessa tilanteessa idän ja lännen välisiä eroja tuottava orientalismi-diskurssi tarjoaa suomalaisille talouselämän toimijoille helposti omaksuttavan kulttuurisen tietovarannon, joka tekee puhujasta strategisen tietäjän.
Ongelmana Kivijärven mukaan on, että orientalismin mukainen sanasto ja tapa puhua Kiinasta tuottavat hierarkkista asetelmaa edistyneen lännen (Suomi) ja erilaisen ja mystisen ei-lännen (Kiina) välille.
– Tämän seurauksena toisaalta vähätellään ja problematisoidaan markkinamahdollisuuksia sekä toisaalta korostetaan länsimaisten toimijoiden osaamista. Tällaisesta lähtökohdasta molempia osapuolia kiinnostavan liiketoiminnan rakentaminen ei ole helppoa, ei etenkään monella mittarilla todennetun talousmahdin kanssa, väittelijä sanoo.
Kivijärvi esittää, että suomalaisten yritysten Kiina-liiketoiminnan käynnistämisen tueksi kaivattaisiin yritysten tarpeita vastaavaa täsmätietoa hyvin varhaisessa vaiheessa. Myös onnistumisista kertovat esimerkit suomalaisista yrityksistä voivat hälventää ennakkoluuloja.
Kivijärvi toivookin näkevänsä entistä enemmän menestystarinoita talousmedian Kiina-teksteissä ja kannustaa kutsumaan Kiina-kokemusta omaavia yrityspuhujia kansainvälistymisprojekteihin.
Tutkimus perustuu suomalaisrahoitteisen, osaamisintensiivisten yritysten ja akateemisten tutkimusryhmien Kiina-liiketoimintaa edistävässä projektissa kerättyihin suomalaisten yritysjohtajien haastatteluihin, dokumentteihin ja havaintoihin. Lisäksi tutkimuksessa tarkasteltiin suomalaisten talouslehtien Kiina-artikkeleita.
KTM Marke Kivijärven pk-yritysten markkinoinnin ja kansainvälisen liiketoiminnan alan väitöskirja Orientalism in Finnish Strategy Discourse. A Critical Discourse Analysis of Business Opportunities in China tarkastetaan perjantaina 8. marraskuuta Itä-Suomen yliopistossa.