Kiina on investoinut voimakkaasti niin häivesotilaskoneiden kehittämiseen kuin häivekoneiden torjuntaankin. Mutta Yhdysvaltojen ilmavoimien kesäkuussa julkaiseman raportin mukaan Kiina on oppinut vääriä asioita Yhdysvaltojen häiveohjelmasta.
Kiinassa ollaan vakuuttuneita, että edistyksellinen teknologia on Yhdysvaltojen asevoimien häivekykyjen perusta. Mutta avain yhdysvaltalaisten menestykseen ilmasodankäyntikyvyn kehittämisessä ei raportin kirjoittajan, China Aerospace Studies Instituten tutkijan, majuri Derek Eckleben mukaan olekaan siinä, vaan häiveen käsittelyssä vain yhtenä integroidun ilmasodankäynnin komponenttina.
Yhdysvaltain asevoimissa häive on ”monitahoinen kyky, jossa ilmaherruuden säilyttämiseksi teknologia integroidaan operatiiviseen taktiikkaan”.
– Häiveteknologia, vaikka se onkin kallista, monimutkaista ja tärkeää, on vain osa yhtälöä… Kiinalaiset näkevät häiveen epäsymmetrisenä, joskin torjuttavissa olevana Yhdysvaltojen etuna, joka on johtanut kaksijakoiseen strategiaan: voimakkaisiin sijoituksiin kerrostettuun ilmatorjuntaan ja nopeaan ohjelmaan saada käyttöön kotimaassa kehitettyjä [häive]koneita, Ecklebe kirjoittaa.
Koska kiinalaisasiantuntijat uskovat teknologian olevan Yhdysvaltojen häivesodankäynnin ytimessä, he uskovat parhaan puolustuksen sitä vastaan olevan myös teknologinen. Siksi Kiina käyttää massiivisesti resursseja häiveentorjuntasensoreihin, kuten matalataajuisiin tutkiin, passiivisiin sensoreihin ja sähkömagneettista säteilyä mikroaaltojen ja infrapunavalon välisellä taajuusalueella mittaaviin antureihin, joilla se toivoo pian kumoavansa Yhdysvaltojen etumatkan.
Mutta näiden teknologioiden kyky ei ole läpäissyt todellisuuden testiä, tai ne ovat rajallisia tarkkuudeltaan tai kyvyltään suodattaa häiriötekijöitä tai haavoittuvia elektroniselle sodankäynnille.
– Käytännössä näillä järjestelmillä on merkittäviä fyysisiä ja operatiivisia rajoitteita, Ecklebe toteaa.
Tämä ei tarkoita, etteikö Kiinan ilmapuolustus olisi vaikuttava, hän kuitenkin varoittaa.
Teknologian viehätys näkyy hänen mukaansa myös Kiinan häivekoneissa. Kiinan J-35 kopioi Yhdysvaltojen F-35:n ominaisuuksia, mutta priorisoi lavettikokonaisuutta, kun Yhdysvallat painottaa ohjelmiston määrittelemää sopeutumiskykyä yhdistettynä taktiikkaan, tekniikkaan ja menetelmiin. Hän arvelee, että Kiinan käsitykseen Yhdysvaltojen häivekoneiden heikkouksista voi vaikuttaa sen omien koneiden ongelmat, kuten epäluotettavat moottorit.
Eckleben mukaan Kiinan väärät käsitykset Yhdysvaltojen häivekyvyistä voivat lisätä sodan – tarkoittaen Taiwanin miehityksen – mahdollisuutta, jos Kiinan johto on vakuuttunut, että ilmavoima voidaan neutraloida parempien sensorien ansiosta.