Kotimaisten kielten keskus (Kotus) ei suosita nimitystä hyvinvointialue, jota sosiaali- ja terveydenhuollon sekä pelastustoimen uudistusesityksessä käytetään tulevista hallinnollisista yksiköistä.
Kotus on esittänyt toistuvasti kantansa uuden hallinnollisen yksikön nimestä.
– Hyvinvointi on abstrakti ja monimerkityksinen sana, joka ei kuvaa neutraalisti hallinnollisen yksikön tehtäviä, vaan viittaa hallinnon tavoitteisiin. Lisäksi se on laajalti käytössä kaupallisissa konteksteissa, esimerkiksi liikunta- ja kauneuspalveluissa, Kotus toteaa sivuillaan julkaistussa kirjoituksessa.
– Hyvinvointialue-nimitys voidaan myös kokea sävyltään vähätteleväksi. Vaikka sosiaali- ja terveyspalveluilla ja pelastustoimella edistetään asukkaiden hyvinvointia, alueilla tulee asumaan myös ihmisiä, jotka eivät voi hyvin.
Sosiaali- ja terveysministeriö pyysi 7. lokakuuta sähköpostitse Kotukselta kannanottoa nimitykseen hyvinvointialue.
Kun Kotus ei suositellut sitä, ministeriö kysyi Kotuksen kantaa myös hyvinvointimaakunta-nimitykseen. Vastauksessaan 9. lokakuuta Kotus totesi, että hyvinvointimaakuntaan liittyvät samat ongelmat kuin hyvinvointialueeseen.
Jo aiemmin sosiaali- ja terveysministeriö oli pyytänyt Kotukselta erillisen lausunnon nimityksestä sote-maakunta.
Lausunnossaan 15. syyskuuta Kotus suositti, että sote-maakunnan sijasta uuden hallinnollisen alueen ja yksikön nimityksenä käytettäisiin vakiintunutta sanaa maakunta.
Lisäksi Kotus antoi 25. syyskuuta lausunnon muista kielenkäyttöön vaikuttavista seikoista, jotka liittyvät hallituksen esitysluonnokseen sosiaali- ja terveydenhuollon uudistuksesta.
Aiemman lausuntonsa (15. syyskuuta.) mukaisesti Kotus suosittaa edelleen nimitystä maakunta.
– Ajatus sosiaali- ja terveyspalvelujen siirtymisestä maakunnille on ihmisille jo tuttu. Kotus on toistuvasti korostanut, että nimien selkeys ja jatkuvuus auttavat kansalaisia ja palvelujen käyttäjiä ymmärtämään hallinnon toimintaa ja hoitamaan asioitaan.
– Kaikkia kansalaisia koskevaan uudistukseen on valittava kaikille ymmärrettäviä ja helppokäyttöisiä nimiä ja termejä.