Saksalainen EU-parlamentaarikko Manfred Weber tavoittelee keskustaoikeistolaisen EPP-ryhmän kärkiehdokkuutta. Hän ilmoitti asiasta Twitterissä.
– Haluan EPP:n kärkiehdokkaaksi vuoden 2019 EU-vaaleissa ja nousta komission puheenjohtajaksi. Eurooppa tarvitsee uuden alun ja lisää demokratiaa, Weber totesi englanniksi, saksaksi ja ranskaksi.
Weber, 46, on toiminut EPP-ryhmän puheenjohtajana vuodesta 2014 lähtien. Hänet valittiin EU-parlamenttiin vuoden 2004 vaaleissa.
EU-parlamentin puolueryhmät asettavat kukin oman kärkiehdokkaansa eli Spitzenkandidatin ensi kesän EU-vaaleihin. Suurimman ryhmän ehdokkaasta tulee todennäköisesti seuraavan EU-komission puheenjohtaja. Nimitys täytyy tosin hyväksyä vaalien jälkeen sekä EU-parlamentissa että EU-jäsenmaiden neuvostossa.
EPP-ryhmä, johon Suomesta kuuluvat kokoomus ja kristillisdemokraatit asettaa oman ehdokkaansa marraskuussa Helsingissä.
Weber on ensimmäinen, joka on ilmoittanut tavoittelevansa kärkiehdokkuutta. Ilmoituksia odotetaan ainakin Euroopan investointipankin varapääjohtajalta Alexander Stubbilta ja mahdollisesti EU:n Brexit-neuvottelijalta Michel Barnierilta.