Juha Sipilä toteaa, että satiirisen viikkolehden Charlie Hebdon toimitukseen tehty järkyttävä terrori-isku on vakava muistutus koko maailmalle sananvapaustyön merkityksestä.
– Sanan- ja mielipiteenvapaus on ihmisoikeus, joka kuuluu jokaiselle. Tämä on tänä päivänä maailmalla kaikkea muuta kuin itsestäänselvyys. Maailman ihmisistä vain runsaat 15 prosenttia elää maissa, joissa sana on vapaa, Sipilä muistuttaa.
Pariisin isku osoittaa keskustajohtajan mukaan myös journalismin vaarat.
– Yleensä vaarassa ovat kriisialueilla työskentelevät, jotka tekevät vapaan tiedonvälityksen ja ihmisoikeuksien kannalta välttämätöntä työtä usein vaikeissa oloissa. Nyt uhreiksi joutuivat keskellä Eurooppaa työskennelleet lehtimiehet ja heidän työtään tukeneet, Sipilä kirjoittaa.
Hän muistuttaa, että sananvapaus on länsimaisen demokratian kulmakivi.
– Meillä Suomessakin sananvapaus on ollut tärkeä edellytys kansanvaltaisen järjestelmän luomiselle. Kun puolueita perustettiin runsaat sata vuotta sitten, niiden sanomaa levittämään perustettiin ensimmäiseksi sanomalehtiä. Puoluelehdistö on sittemmin kuihtunut niin meillä kuin muuallakin, mutta vapaan tiedonvälityksen rooli demokratian ylläpitäjänä on vain korostunut, Sipilä toteaa.
– Pariisin uhrien muiston äärellä on mietittävä, miten voisimme vahvistaa sananvapautta. Valitettavasti sananvapaus jää usein talous- ja voimapolitiikan varjoon. Siksi olisi tärkeää, että EU-maat miettisivät, miten ne voisivat tukea laajemmin sananvapaustyötä, esimerkiksi kehitystyössä. Vapaa tiedonvälitys on kehittyvän yhteiskunnan perusta. Kun media on vapaa, koko yhteiskunta voi paremmin. Suomen ulkoministeriö voisi ottaa sananvapaustyön yhdeksi kehityspolitiikan painopisteeksi, Sipilä jatkaa.
Se, että Pariisin terroristit perustelivat tekojaan uskonnollisilla syillä, antaa Sipilän mukaan aiheen vakavaan pohdintaan kaikkialla Euroopassa.
– Tärkeää olisi tukea uskontokuntien välistä ja sisäistä vuoropuhelua ääriajattelun kitkemiseksi. Tässä työssä jokaisella uskontojohtajalla on merkittävä rooli, jota poliittiset päättäjät ja kansainväliset järjestöt voivat tukea.
Sipilän mukaan on hyvä, että Suomen valtiollinen johto ja Euroopan unioni ovat tuominneet Pariisin surmatyöt jyrkästi.
– Euroopan on pysyttävänä vahvana ja yhdessä. Emme voi emmekä saa perääntyä yhteisten arvojen puolustamisessa.
Pääministeri Alexander Stubb (kok.) osallistuu sunnuntaina Pariisissa mielenilmaukseen, jossa kunnioitetaan Charlie Hebdon uhreja.
– Hän edustaa siellä meitä kaikkia, toteaa Juha Sipilä.