Riikka Pirkkalainen katsoo, että keskusta tarvitsee järjestötyölle johtajan, jonka kokemus keskustalaisista luottamustehtävistä on vahva.
Hänen mukaansa tulevaisuuden kunta ja maakunta korostuvat jo pian keskustan politiikassa ja järjestötyössä.
– Puoluesihteeri johtaa niiden rakenteiden muodostamista, jotka varmistavat keskustan sisäisen vuorovaikutuksen ja mahdollisimman vaikuttavan paikallisen päätöksenteon. Tämä rakennustyö vaatii omaa kokemusta keskustan järjestötyöstä sekä kunnallisista ja maakunnallisista luottamustehtävistä. Näitä tehtäviä hoitaa tuhannet keskusta-aktiivit ympäri Suomen ja heidän tarpeidensa tunnistaminen vaatii kokemusta samoista tehtävistä, Pirkkalainen sanoo.
Pirkkalaisen mukaan keskusta ansaitsee ja tarvitsee puoluesihteerin, joka vie puolueen kuntavaaleista alkavan vaalisuman läpi ja virittää järjestötyön samalla tulevaisuuden tarpeisiin.
– Olen aina ajatellut, että mitä raskaampi hallitusvastuu, sitä suurempi on tarve järjestön sisäiselle työlle. Puoluesihteerinä jätän kernaasti poliittisen areenan puolueen puheenjohtajistolle ja keskityn itse muun keskustaväen tarpeisiin. Noihin tarpeisiin paneutumalla syntyy tulevaisuuden vahva keskusta.
Riikka Pirkkalainen on kaupunginvaltuutettu Iisalmessa ja Pohjois-Savon sairaanhoitopiirin hallituksen jäsen. Pirkkalainen toimi muun muassa Pohjois-Savon keskustan puheenjohtajana 2012-2014, puoluevaltuustossa 2008-2012 ja puoluehallituksessa 2012-2014.
Koulutukseltaan Pirkkalainen on filosofian maisteri.