Vaikka porvarihallituksen alkutaival ei ole ollut helppo, keskustassa ei haikailla punamullan perään. Viime vaalien alla iso osa puoluevaltuutetuista ja piirijohtajista olisi suosinut kokoomuksen sijaan yhteistyötä SDP:n kanssa. Nyt SDP-yhteistyötä haikailee näkyvistä poliitikoista lähinnä omaa puoluettaan perustava Paavo Väyrynen.
Keskustavaikuttajat luonnehtivat Nykypäivän haastattelussa SDP:n politiikkaa epäuskottavaksi:
– Kuunneltuani, mitä SDP on puoli vuotta oppositiopenkiltä lausunut, niin kyllä se on melkein kuin yö ja päivä ollut. Etäisyyttä on erittäin paljon hallituksen ohjelmaan lähtien ihan tästä perusanalyysistä, sanoo keskustan ryhmäjohtaja Matti Vanhanen.
Vanhanen huomauttaa, että ”SDP:hän on kiistänyt koko kustannuskilpailukykyongelman olemassaolon.”
– Siellä ajatellaan, että kunhan vähän aikaa elvytetään, niin tämä maailman paha ympärillä muuttuu, eikä tarvitse säästää niin paljon. Perusanalyysi tilanteesta on erilainen mitä hallitusrintamalla ja kyllä sen istuttaminen siihen, mitä Suomi nyt tarvitsee, tulisi olemaan erittäin, erittäin vaikeaa, Vanhanen arvioi.
Kansanedustaja Antti Rantakankaan (kesk.) mielestä SDP:n oppositiosta tarjoama vaihtoehto on ollut ”pitkälti tyhjän päällä”. Hän moittii SDP:tä myös hallituksen aseman vaikeuttamisesta matkan varrella yhteiskuntasopimusneuvotteluissa.
Säästöt kokoomuksen piikkiin
Näin SDP:n oppositiopolitiikkaa luonnehtii keskustan kansanedustaja Seppo Kääriäinen:
– Minusta SDP on valinnut sen oppositiopolitiikan, joka sillä on ollut tarjolla. Se ei ole löytänyt mitään uutta, vaan on tukeutunut voimakkaasti ay-liikkeeseen, kovaan kielenkäyttöön ja aktiivisuuteen. Tämä on tuottanut tuloksia ainakin gallupeissa.
Kääriäisen mukaan kentältä tulee liian kokoomuslaisesta politiikasta ”yksittäisiä kannanottoja”.
– Ne liittyvät yleensä näihin säästötoimenpiteisiin.
Kääriäinenkin kehotti vielä syksyllä hallitusta suosimaan enemmän verotusta leikkausten sijaan. Ne puheenvuorot ovat kuitenkin ”ollutta ja mennyttä”. Nyt hän kehottaa taas kenttää malttiin:
– Jos hallituksen politiikalla yhteistyössä työmarkkinajärjestöjen kanssa saadaan talouteen käänne, se tuo mukanaan leudompia säitä kaikkien kannalta ja antaa parhaiten tukea ja turvaa myös yhteiskunnan heikoimmassa asemassa oleville.
Keskustan varapuheenjohtaja Annika Saarikko johtaa 23-henkistä työryhmää, joka valmistelee keskustalle uutta periaateohjelmaa. Hänestä keskustan politiikka tasapainoilee nelikentässä: hajautetun ja keskitetyn sekä markkinoiden ja vahvan valtion janojen sisällä. Viimeksi mainittu jana on huomattavasti haastavampi.
– Tällä janalla, jossa toisessa päässä ovat markkinat ja toisessa vahva valtio, keskustan väki hajoaa liki laidasta laitaan, Saarikko kuitenkin painottaa.