Helsingin pormestari Jan Vapaavuori (kok.) ja Tampereen pormestari Lauri Lyly (sd.) kirjoittavat Helsingin Sanomien Vieraskynä-palstalla, että hallituksen tulisi luopua sote-uudistuksen kylkeen kehitellystä maakuntauudistuksesta. Pormestarien mukaan suurimmat kaupungit eivät tarvitse riittävien väestöpohjien ja voimavarojen takia sote-uudistusta, mutta ne voivat kansallisen kokonaisedun nimissä tinkiä omista eduistaan.
– Suomessa vallitsee laaja yhteisymmärrys sote-uudistuksen välttämättömyydestä, toisin kuin sote-uudistuksen kylkeen leivotun maakuntauudistuksen tarpeellisuudesta. Isojen kaupunkien näkökulmasta maakuntauudistuksen haitat ovat lisäksi kertaluokkaa suuremmat kuin sote-uudistuksessa, Vapaavuori ja Lyly kirjoittavat.
Pormestarien mukaan globaalissa taloudessa kasvavat kaupungit ja kaupunkiseudut kilpailevat yhä enemmän keskenään. Vapaavuoren ja Lylyn mukaan kaupunkien menestys on yhä tärkeämpää koko maan kehitykselle. Samalla korostuu kaupunkien kyky laaja-alaiseen omaehtoiseen elinkeino- ja työllisyyspolitiikkaan.
– Nyt pitäisi vahvistaa kaupunkien toimintakykyä. Maakuntauudistus päinvastoin heikentäisi kaupunkien käytössä olevaa keinovalikoimaa, Vapaavuori ja Lyly kirjoittavat.
Vapaavuoren ja Lylyn mukaan moderni elinkeinopolitiikka perustuu pitkälti kuntien luovaan erottautumiseen ja omien vahvuuksien löytämiseen. Pormestarien mukaan erilaisissa ja erikokoisissa kunnissa pitää tehdä erilaisia ratkaisuja.
– Keskuskaupunkien alistaminen maakunnallisen keskivertoajattelun liekaan olisi hyvin vahingollista. Emmekä ole varmoja, että maakuntauudistus olisi edes pienten kuntien etu.
Myönteisenä asiana pormestarit pitävät valtion elinkeino- ja työllisyyspoliittisten tehtävien osittaista siirtämistä alemmalle tasolle, mutta sekin voidaan Vapaavuoren ja Lylyn mukaan toteuttaa kuntavetoisesti ilman maakuntauudistusta.
Pormestarien mukaan hallituksen pitäisikin luopua maakuntauudistuksesta ja keskittää voimansa sote-uudistuksen viimeistelyyn. Erityinen huomio Vapaavuoren ja Lylyn mukaan tulisi kiinnittää siihen, että uudistus pienentää kestävyysvajetta asetettujen tavoitteiden mukaisesti.