Suomen ympäristökeskus SYKE:n tutkimusalus Aranda on selvittänyt alkuvuodesta Itämeren keskitalvista tilaa aiempaa laajemmalta alueelta. Koko Itämeren kattava seuranta oli mahdollista Ruotsin ilmatieteen ja hydrologian laitos SMHI:n kanssa tehdyn yhteistyön ansiosta.
Myrskyisä alkutalven sää on parantanut happioloja pinnan vähäsuolaisen veden ja syvemmän suolaisemman veden välisen ns. halokliinin yläosassa verrattuna viime talven tilanteeseen. Silti Itämeren pääaltaan syvän veden happitilanne on edelleen heikko ja rikkivetyä esiintyy noin sadasta metristä alaspäin.
Tanskan salmien kautta Itämereen on virrannut suolaista vettä loppuvuonna 2013 ja alkuvuodesta 2014. Loka- ja marraskuun vaihteessa Juutinrauman kautta Itämereen virtasi arviolta 40 kuutiokilometriä vettä. Joulukuun aikana tuli kaksi pienempää suolapulssia, ensimmäinen 20 kuutiokilometrin ja toinen 10 kuutiokilometrin kokoinen. Helmikuussa Itämereen virtasi noin 30 kuutiokilometriä suolaista vettä Pohjanmereltä.
Selkämerellä lievästi kohonnut pohjan läheisen veden suolaisuus viittaa siihen, että halokliinin yläosan vettä on päässyt virtaamaan Ahvenanmeren kynnyksen yli Pohjalahden puolelle. Tämä on hivenen pienentänyt Selkämeren syvän veden happipitoisuutta verrattuna vuoteen 2013.
Pintakerroksen fosforipitoisuus kohonnut
Ravinnepitoisuuksissa havaittiin joitakin merkittäviä muutoksia talvesta 2013 talveen 2014. Tärkein on fosforipitoisuuden kohoaminen etenkin pääaltaan pintakerroksessa ja Selkämerellä.
Toisaalta itäisimmän Suomenlahden fosforipitoisuudet olivat jonkin verran matalampia kuin lahden keskiosassa. Tämä on SYKE:n mukaan oletettavasti seurausta vesiensuojelutoimien tehostumisesta Venäjällä viime vuosina.
Typpipitoisuudet olivat tänä vuonna sekä Itämeren pääaltaalla että Selkämerellä hivenen alhaisempia kuin edellisvuonna. Yhdessä kohonneiden fosforipitoisuuksien kanssa tämä merkitsee suurempaa ylijäämäfosforin määrää talvella 2014.
Tämä lisää SYKE:n mukaan näillä merialueilla sinileväkukintojen todennäköisyyttä tulevana kesänä edellisvuoteen verrattuna.